2004年7月14日，湖人将“大鲨鱼”奥尼尔交易到迈阿密热火，得到了布莱恩?格兰特，拉玛尔?奥多姆，以及一个2006年第一轮选秀权和一个2007年第二轮选秀权。奥尼尔被交易到迈阿密热火队后，把球衣号码从湖人队时期的34号换回了原来在奥兰多魔术队时期的32号。
2004-05赛季，奥尼尔到来在技术统计和精神上使热队受益。球队核心德怀恩?韦德也在奥尼尔的帮的进步下取得进步，热队的比赛中韦德有42次得分居全队之首，而奥尼尔只有32次。热队最终取得了59胜23负的东部最佳战绩。在季后赛中，热队与活塞对在东部决赛相遇，热队经过七场比赛之后败给活塞队。
2005-06赛季，球队加入了加里?佩顿、阿伦佐?莫宁、安东尼?沃克、贾森?威廉姆斯等球员，热队的实力也是得到的大幅度的增长，现在也是成为了冠军的有了的竞争者。
奥尼尔的生父约瑟夫?托尼在生下他之后不久便染上毒瘾，随后更是因为犯罪而被关入监狱，因此奥尼尔和母亲都是由菲利普?哈里森来照顾。哈里森曾是一名陆军老兵，他不仅为奥尼尔母子两人提供了相对较好的生活条件，并且尽心尽职地教导奥尼尔并帮助他成才。而对于自己的生父，奥尼尔没有多少感觉，他认为菲利普养育、教育了他，所以他才是自己父亲。而约瑟夫则完全没有尽到一个父亲的责任。因此他的继父一直都深受奥尼尔的尊敬。
奥尼尔在姚明刚进NBA的时候曾用一段混乱的中文开起了玩笑，哈里森得知后打电话怒斥“大鲨鱼”。哈里森当时帮奥尼尔接收信件，看到了姚明寄来的圣诞贺卡深受感动，告诫“大鲨鱼”要尊重姚明。在2003年全明星周末期间，哈里森还专门向姚明的父亲表达了歉意，奥尼尔从那之后再也没有在言语上攻击姚明，在场下也保持了很好的私人关系。
沙奎尔?奥尼尔和科比?布莱恩特于1996年同时入主洛杉矶湖人队，合作之初有过连年被爵士等豪强横扫淘汰的回忆，2000年-2002年的三连冠则是“OK组合”的巅峰，尤其2001年创下季后赛15胜1负的空前纪录。而“OK组合”空有并肩作战8载的情谊和3夺总冠军的辉煌，仍随着科比的羽翼丰满和奥尼尔的韶华老去，以及两人造成的极为糟糕的内部关系，这对杀伤力“史无前例”的组合还是到了分道扬镳的一天。
1993年2月7日，奥尼尔进入NBA才4个月，在魔术和太阳的比赛中，身披魔术球衣的奥尼尔，在
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