湘西地区为土家族与苗族混居的地方，而在永顺，龙山等地附近，又大多以土家族为主。

每年的冬天，土家人为了改善生活，储备过冬的食物，都会进行一次大型的围猎活动。土家人称之为“赶仗”。

“赶仗”不同于打猎。打猎在土家族地区叫“食解”，也就是“赶肉”的意思，那是一种“单干”。有群起而攻之如打仗一般才叫“赶仗”。赶仗是一种复古，是对原始人类生活的一种模仿，是土家先祖生活的一种延续。

土家人赶仗有许多名堂。上山前要着装。着装的衣着极有特色。腿上裹的是一丈二尺长的裹脚，裹的形状为人字形，从脚尖一直裹到膝盖。裹脚打好了，又在脚上套上棕丝，然后再穿上厚厚的布袜，最后才穿上满耳草鞋，因为上山冷，且山里的雪大，所以脚上的穿着极为重要，得保证既防滑又保暖。头上则戴包头巾。那种包头巾就是土家人的“蛮头袱子”，长也是一丈二尺，颜色一般为黑、白、蓝几种。 严严实实地包在头上就如同磨盘一般，它的作用就是保暖。这些装束穿好了，然后再上刀具火铳，一付“赶仗”的形象就算收拾好了。

当然，根据时代的变迁，土家人赶仗的习俗也一直在变。到了近年，人们的生活水平上来了，土家人也大多不必在天寒地冻的时候为了些肉食去山上守苦，而在以前，土司王朝时期，“赶仗”则是每年必须的一次大型活动。

具体是哪一年就搞不清了，只说是有一年，有个土司王，在一年的冬天，领了手下兵将其青壮，一同去山里“赶仗”。这土司王一出马，手下自然是人山人海。而土家的习俗是，赶仗时见者有份。就是说你到了那土家人赶仗的地方，不管你出了多少力，或者是根本没出力，只是路过什么的，都能分到一些猎物。因此人多了猎物也不能少了，于是兵分几路，围了几座山头。 吩咐着手下要将那些山头的猎物统统赶到一处山坳里，好集中捕杀。

如此一来，那山中的野兽，只要是没生着翅膀的都要尽数给围到一处。只是这几座山头占地面积不小，分出去合围的人手有远有近，自然是不可能在同一时间到达预定的那处山坳。

土司王领了手下精壮，先到了那处山坳，等了不到半日，便有合围的人手赶了成群的野物过来，什么野猪兔子，麂子野鹿，不一而足。 土司王的人马见来了这么多猎物，只是满心欢喜，展开各种手段大肆捕杀。

正杀得高兴，忽然旁边的树林的传出一声虎啸，一头巨虎窜出了山林，张开了大嘴，一口便将面前
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