第十四章初现雄心

老人道：“是啊，我大洪帝国地域广阔，人口亿兆，物产丰富，国力之雄厚，那是鞑凶无论如何也比不了的。以鞑凶人口不过千万，兵力不过百万的实力，想要占领我大洪，简直就是蛇口吞象。听说鞑凶军已攻克甘兰城，兵锋直指天水，预计也会指日而下。但我料鞑凶军凶猛地进攻势头也会到此而止，因为再往东，就是关中的屏障——金鸡关。金鸡关虽不如千幛关那般雄峻，但也易守难攻，而且帝国的援军也应该到了。以鞑凶军现有的兵力，想要攻克金鸡关恐非易事。但问题的关键不在这里。帝国自光武大帝以后，国事每况愈下，先是鞑凶宣布脱离帝国，继而丽韩国、小日国拒绝向帝国朝贡。大洪历五百六十年，又发生了哈州、吉州、辽州政变独立事件，二十年后，息安、密哈、吐蕃、乌木、哈克宣布成立西域松散联盟，不再向帝国纳贡。至此，帝国已失去了一半的疆土。”

老人停顿了一下，吐出一口浊气，继续说道：“当今的皇帝仁和帝更是一位禄禄无为的昏君，整日里只知在皇宫内宣淫，追求长生不老，完全不理政事、国事。朝廷上的一干文臣武将拉帮结派，你争我斗，将整个朝廷弄得乌烟瘴气。各州总督则纷纷拥兵自重，不听调遣。如今的帝国，贪官污吏数不胜数，苛捐杂税一加再加。老百姓不堪重负，或忍气吞声，苦苦挣扎；或背井离乡，千里流浪；或挺而走险，落草为寇；或高举义旗，聚众造反。长此以往，不需外敌入侵，帝国就将分崩离析，鞑凶人入侵不过是加快了帝国崩溃的进程罢了。”

秦思远不信道：“老前辈说的太严重了吧，虽然我从甘州一路走来，也看到田地荒芜，民生凋敝，但还不至于严重到帝国大厦将顷的地步吧？”

老人沉声道：“说得严重？你可知道齐州境内张觉举旗造反，应者云集，不到一年间流民军已达十万之众？你可知道湖州境内太平教的信徒百万，还在大肆招纳各种人才？你可知道吴州总督孙宣、粤州总督黄安、春州总督杨玉坤正在暗中招兵买马，三州各拥兵力三十余万？”

秦思远目瞪口呆，道：“这些都是真的么？为什么我的老爹给我的来信中没有提到一丁点？”

老人问道：“我那天见到鞑凶军死命追你，想必你也是一位重要人物，你的父亲是谁？”

秦思远说道：“我只是威武城守军中一名千骑长，算不得一位重要人物，鞑凶军追我是另有原因。倒是我的老爹算得是一个重要人物，他是当朝的左宰。”

老人说道：“原来
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