三个小时。在星际航行的尺度下,这不过是弹指一挥间的须臾,然而对于此刻的陈楚而言,这三个小时却被拉伸得如同一个世纪般漫长而煎熬,他所驾驶的“太攀S5”——一艘以灵动和速度着称的精锐级攻击舰,此刻正像一枚孤独的探针,划破宇宙最深沉的幕布,驶向一个被文明世界标记为“荒芜”的坐标。
JC2989号航线。这个代号本身就充满了冰冷的官僚主义气息,它并不指向任何一个繁华的贸易中转站,也不是通往某个风景宜人的度假星球的黄金水道,它仅仅是碟陆星域庞大航线网络图上,延伸至最外缘的一条几乎被废弃的虚线。
这里是碟陆星域的边缘地带,是文明光辉所能照耀到的最微弱的角落。
随着“太攀S5”的深入,周遭的宇宙景象发生了肉眼可见的变化,在碟陆星附近那片拥挤而喧嚣的空域里,星光是温暖而璀璨的,无数民用和商用飞船的航行灯交织成流动的光河,公共通讯频道里永远充斥着港口引导、商业广告和旅人们的闲聊,而在这里,一切都归于死寂。远方的恒星,即便是那些质量庞大的蓝巨星,其光芒也仿佛被无形的黑暗吸收了绝大部分能量,投射到“太攀S5”舷窗上的,只剩下一种苍白、冷漠、不带丝毫温度的微光。
星尘变得前所未有的稀薄,曾经在繁华航道上绚烂如油画的星云,在这里退化成了幽灵般的、几乎无法被光学设备捕捉的淡薄雾气。
豪华悬浮车的远程传感器阵列在全功率运转,但反馈回来的信息却单调,扫描屏幕上,除了代表“太攀S5”自身的那个绿色光点外,周围数百万公里的扇形区域内,再无任何一个稳定的人造信号源,没有能量反应,没有生命迹象。
公共频道里,只有宇宙背景辐射那永恒不变的、如同雪花点般的沙沙噪音,仿佛是宇宙在亘古的孤独中所发出的、毫无意义的叹息。这里是一片被文明遗忘的墓地,时间在这里失去了刻度,空间在这里失去了参照。
“太攀S5”的驾驶舱内,与外部的死寂形成了鲜明的对比,这是一个由尖端科技构筑的、绝对理性的空间,淡蓝色的环境光从控制台的缝隙和舱壁的指示灯带中柔和地散发出来,勾勒出每一个精密仪器的轮廓,空气循环系统发出几不可闻的低沉嗡鸣,将氧气浓度、温度和湿度都维持在最适宜人体工学的数值。然而,这种极致的舒适与安宁,却愈发反衬出陈楚内心的焦灼风暴。
他静静地坐在驾驶席上,身体的姿态看似放松,但每一块肌肉都处于一种随时可以爆发的
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