楔子：青崖藏百草，药翁踏云深
终南山深处，有座青崖山。山高林密，云雾常年不散，崖壁上挂着千年古藤，石缝里钻出奇花异草——当地人说，这里的草木“吸了日月精，沾了山魂气”，有的能起死回生，有的却含着剧毒。
青崖山下，住着个老采药人，姓秦，人称“秦老爹”。没人知道他确切的年纪，只见过他年轻时背着药篓攀崖的身影，如今头发白了，背驼了，可那双眼睛依旧亮得像山涧的泉水，辨草识药的本事，十里八乡没人能比。他的药庐藏在竹林深处，门口挂着晒干的草药，风一吹，药香能飘出半里地。
秦老爹有个规矩：采药用“三留”——留根、留种、留三成，说是“不能把山掏空了，得给草木留条生路”。他还藏着一本传了三代的《百草记》，牛皮封面上磨得发亮，里面用毛笔字记着各种草药的模样、药性、用法，页边空白处，全是他自己添的批注，密密麻麻，像山崖上的苔藓。
这年清明刚过，青崖山却反常地落了场“桃花雪”。雪化后，山里的湿气裹着寒气，像浸了冰的棉絮，往人骨头缝里钻。秦老爹像往常一样进山采药，他惦记着崖壁上的“七叶一枝花”，那是治蛇毒的良药，再晚些就被山鼠啃了。可他没料到，这场倒春寒，会让他与一株改变他后半生的草，撞个正着。
第一章：暴雨锁寒崖，药翁陷危境
那日清晨，秦老爹背着药篓，揣着干粮，踩着湿滑的石阶往青崖顶爬。山路两旁，迎春花刚开了半朵，就被冻得缩成了小球，松针上挂着冰碴子，一碰就“簌簌”往下掉。
“这天气邪性。”秦老爹裹紧了粗布短褂，心里犯嘀咕。按老辈的说法，清明后“阳气升发”，该是暖融融的，可今年却透着股子“阴寒”，像是冬天赖着不走。他抬头看天，云层压得很低，灰扑扑的，像块浸了水的破棉絮，看着就憋闷。
爬到半山腰的“老鹰嘴”崖，秦老爹刚采了半篓知母，突然听见“轰隆隆”一声雷——这节气打雷本就少见，紧接着，豆大的雨点毫无征兆地砸下来，瞬间就连成了线，劈头盖脸地浇下来。山风也跟着起哄，卷着雨水往人脖子里灌，冷得像刀割。
“坏了！”秦老爹心里一紧。这青崖山的“过山雨”最是厉害，来得猛，去得慢，还常带着冰雹。他赶紧往不远处的“藏风洞”跑——那是个天然的石洞，他年轻时避过好几次雨。
跑到洞口时，秦老爹浑身已经湿透了，短褂贴在身上，冷得他牙齿打颤。洞里黑黢黢的，弥漫着一股潮湿
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