楔子
狼居胥山的雪,下得比往年更早。
霍去病摩挲着手中那支麻黄茎,茎秆上的细毛早已被摩挲得光滑。这支草是卫青特意送给他的,这位年轻的将军刚接过北击匈奴的帅印,眉宇间还带着少年人的锐气动,却已在沙盘前推演了三日夜。
“这草,是漠北的霹雳。”卫青的声音犹在耳畔,“你比我更懂奇袭,它的用处,不止于治病驱狼。”
帐外的风卷着雪粒,打在毡帘上簌簌作响。霍去病将麻黄茎凑近鼻尖,那股辛烈的气息穿透风雪,直冲肺腑,竟让他连日来的疲惫消散了大半。他想起卫青在战报里写的:“野驼识其性,汉军得其用”,忽然握紧了拳头——匈奴人说汉军“呼吸皆带霹雳”,那他就要让这霹雳,在漠北的草原上,炸得更响。
下卷·霹雳扬威
第五回 霍郎承秘 巧制烟雷
霍去病接管大军后,做的第一件事,便是召来陈武。彼时陈武已因寻药有功升为军候,正带着士兵在营后晾晒麻黄,金色的阳光透过草茎,在地上投下细碎的影子,像无数把小剑。
“陈军候,卫青将军说你最懂这麻黄的性子。”霍去病蹲下身,拾起一株晒干的麻黄,指尖碾过茎秆,“狼居胥山一役,用它驱狼只是小试牛刀。本将想知道,这草的烟,能不能直接用来对付匈奴人?”
陈武一愣,随即眼睛亮了:“将军的意思是……用烟呛他们?”
“不止。”霍去病指向远处的匈奴王庭方位,“右贤王的营地扎在河谷里,三面环山,只有东面一个出口。若风向合适,把混了麻黄粉的烟吹进去,你说会怎样?”
陈武恍然大悟:“匈奴人身披重甲,营帐封闭,烟一进去,他们准得咳嗽不止,眼泪直流,别说打仗,连弓都拉不开!”他又补充道,“只是寻常火把烧烟太慢,要想让烟浓、快、广,得想个法子。”
两人围着麻黄堆琢磨了三日。陈武想起漠北牧民烧牛粪取暖时,用皮囊鼓风能让火势更旺,便提议:“不如做些‘烟雷’——把麻黄粉和干燥的艾绒混在一起,装在掏空的葫芦里,葫芦口塞紧,留个小孔,点燃后用皮囊往孔里鼓风,烟能喷得又远又急!”
霍去病立刻让人赶制了百十个葫芦烟雷。他选了个刮西北风的日子,带着八百轻骑,悄悄绕到右贤王营地东侧的山岗上。此时的匈奴人正在河谷里饮马,营帐的炊烟袅袅升起,谁也没注意山岗上的汉军正将葫芦口对准他们的营地。
“放!”霍去病一声令下
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