楔子
盘古开天,清浊分野,神农氏踏遍九州,尝百草以济万民,遗下万千灵草藏于山河。其中有四味奇药,得天地精气,承四时之韵:补骨脂生於秦岭阴坡,吸月华之温,性辛温而补命门之火;肉豆蔻长于岭南沃土,沐骄阳之暖,气香烈而固脾胃之基;吴茱萸挺于巴山峭壁,耐霜雪之寒,味辛辣而散脏腑之湿;五味子孕于长白深涧,聚晨露之润,味酸甘而敛气血之脱。四药初落人间,各隐于乡野,未识彼此之妙。
上古之时,淮河之畔有“涂山”,山下有村名“甘棠”,村民以耕渔为业,世代与草木共生。一日,山巅忽现七彩祥云,云中坠下四滴玉露,分别落于村东老槐根、村西稻田埂、村南石缝间、村北溪畔苔,四地遂生异草:槐根旁补骨脂茎节如骨,稻田埂肉豆蔻硕果如珠,石缝间吴茱萸红叶似火,溪畔苔五味子串珠似霞。村民见其奇异,却不知其药用,只当寻常草木,唯有村中老牧人偶尔采补骨脂籽喂病畜,见其能止泄泻,便口传“骨籽止泻”之法,此为四药结缘之始,亦是人间“肾泄”之疾与四神丸宿命相逢的伏笔。
第一回 甘棠村晨霜凝泻 老牧人初识骨脂
甘棠村背靠涂山,面朝淮水,每至深秋,晨霜遍覆田畴,村中便多有“鸡鸣泄泻”之疾——患者每到五更天,鸡啼初响,便腹鸣如鼓,急奔茅厕,泻下清稀便,便后畏寒肢冷,白日则神疲乏力。村民皆称此为“晨霜泻”,寻遍附近郎中,或用止泻草药,或施艾灸之法,皆治标不治本。
村东头的老牧人古伯,年过七旬,养了一辈子牛羊,最懂草木习性。这年深秋,他家那头老黄牛忽然病了,每日天未亮便焦躁不安,泻下的粪便稀如泥水,喂了寻常草料也不见好,日渐消瘦。古伯心疼不已,想起年轻时听父辈说,涂山阴坡有一种“骨节草”(即补骨脂),籽如黑豆,嚼之辛香,喂给受了寒的牛羊,能暖腹止泻。
次日天微亮,古伯便挎着竹篮,踏着晨霜上了涂山。阴坡的草木沾着霜珠,他拨开半人高的茅草丛,果然见那补骨脂丛生,茎秆紫褐,顶端缀着淡紫色小花,花下结着饱满的籽实。他小心翼翼采下籽实,晒于檐下,三日后碾成细粉,拌入草料喂给老黄牛。
起初两日,黄牛泄泻稍缓,却仍在五更时发作。古伯寻思:“许是籽粉力道不足?”又想起村中老人说“酒能引药入腹”,便取来自家酿的米酒,将补骨脂粉调成糊状,每晚喂给黄牛。这一回,第三日五更,黄牛竟未焦躁,次日粪便也稠了些。连喂七日,老黄牛彻底止住泄泻,又能大口
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