楔子
滇南之境，苍山如黛，洱海似眸，春雨过后，云雾常缠于青峦腰际，漫过竹篱茅舍，沾湿田埂间的药草。那片被称为“云药之乡”的土地上，草木皆有灵性，却也藏着顽疾——每至梅雨季，湿热之气蒸腾，村落里便多了些浑身瘙痒、皮肤溃烂的人，是为“疥癞”；而秋冬寒风起时，山间樵夫、田埂农人又常被关节肿痛缠上，屈伸不得，唤作“风湿痹痛”。这些病痛，像附骨的藤蔓，缠了一代又一代，村老们只记得祖辈传下的话：“后山有种黑籽草，或许能治”，却没人说得清草的模样，更无一字写在纸上。直到永乐年间，一位背着药箱、怀揣竹简的医者，踏着晨露走进了这片山林，他便是后来着《滇南本草》的兰茂。彼时他尚年轻，鬓角未染霜，眼里却盛着医者的仁心与探知的光，仿佛早已知晓，这片土地上，正等着他解开一段关于“补骨脂”的传奇。
上卷一：兰茂入滇，初闻顽疾觅药踪
兰茂初到滇南时，落脚在洱海南岸的“青竹村”。那日恰逢村西的阿婆过六十大寿，本应热闹的院落，却静得只剩断续的呻吟。他循着声音走进里屋，只见阿婆蜷在竹床上，袖口挽起处，皮肤已烂得露出淡红的肉，黄水流在粗布褥子上，结了层暗褐色的痂。阿婆的孙儿小石头，约莫七八岁，正坐在床边抓挠自己的胳膊，一道道血痕像蜈蚣似的爬在小臂上，见了生人，也只是含着泪缩了缩肩，不敢哭出声——痒得太狠时，哭都会扯得皮肤疼。
“先生是外乡来的医者？”阿婆的儿子大柱搓着手，声音里满是希冀，“村里这半年，已有十多个人得了这‘癞子病’，找过山那边的郎中，敷了草药也没用，有的人家，连孩子都传染了。”兰茂俯下身，先看了阿婆的舌苔——苔黄腻，再搭她的脉象——脉滑数，又翻过小石头的眼睑，见结膜泛红。他沉吟片刻：“此乃湿热下注，兼受风邪侵袭所致。湿热蕴于肌肤，不得外泄，便生疮疡；风邪善行数变，故瘙痒无休。寻常草药多只清表热，未能除里湿，自然难愈。”
大柱听了，忽然想起什么，一拍大腿：“先生这么说，我倒记起后山的老药农松伯！去年他儿媳也得了这病，后来不知用了什么方子，竟好了！只是松伯性子怪，从不肯把方子传给外人，说怕用错了害人。”兰茂眼中一亮，医者求药，如猎人寻踪，哪里肯放过这线索。次日天未亮，他便背着药箱，揣了两个麦饼，往松伯住的“药王谷”去。
从青竹村到药王谷，要翻过三座山，过一条溪流。晨雾未散时，山路湿滑，兰茂踩着带露的蕨类
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