一、首阳秘境 苓生腐土
西周的阳光，是从首阳山的石缝里筛下来的。山巅的风带着松涛的清响，吹过崖边的丛丛薇草，落在一片背阴的腐殖土上——那里藏着首阳山最珍贵的秘密：苓。
采苓人伯苓的草鞋，总沾着腐叶的黑泥。他是西岐部落的"药正"，掌管着山林馈赠的取用，最懂首阳山的脾性。"苓这东西，是山的私藏，"他常对族里的年轻人说，"得在春末雨后采，那时腐叶吃透了水，它才肯露出半截黑褐的身子，像山在招手。"
他说的苓，正是后世称为"猪苓"的菌类。黑褐如漆的外皮，带着细密的瘤状突起，像被山雨冲刷过的岩石；断面白得像凝脂，能看见一圈圈细密的纹路，老人们说那是"山的年轮"。它藏在桦树、枫树的根须间，与蜜环菌共生，非得有经验的采苓人，才能从一片枯黄的腐叶下，辨认出那点微弱的湿润气息。
伯苓的药篓里，总放着三样东西：一把磨得发亮的骨刀（采苓专用，不伤根须），一个陶罐（装新采的苓），还有块刻着山纹的木牌（祭拜山神用）。他采苓有个铁规矩：见苓先拜山，采大留小，挖后必用腐叶回填，像给山的伤口盖上纱布。
"山给咱一口饭，咱得给山留口气。"这是他从父亲那里学来的第一课。那年大旱，族里的年轻人为了活命，把一片苓窝挖得精光，结果第二年，那片山再也没长出过苓，连周围的草药都蔫了。伯苓的父亲带着族人在山巅跪了三天，献上最好的猎物，才慢慢挽回山的心意。
二、采苓仪式 敬顺天则
春分刚过，首阳山落了场透雨。伯苓知道，采苓的日子到了。他领着族里的七个年轻人，在山神庙前举行"采苓礼"——庙是块天然的巨石，石上刻着模糊的山神像，像个盘膝而坐的老者，手里捧着颗黑褐的苓。
仪式由伯苓主持。他点燃松枝，青烟袅袅升起，混着雨后泥土的腥气，飘向山巅。"山神在上，"他捧着木牌，声音在山谷里回荡，"西岐子孙，求采灵苓，疗疾济困。取三留七，不伤其根，愿山常茂，苓常生。"
七个年轻人跟着复述，声音虽嫩，却透着虔诚。他们每人手里拿着片薇叶——那是首阳山的"信物"，采苓时要放在苓窝旁，告诉山："我们记得你的好。"
进山的路陡得像挂在崖上的绳。伯苓走在前头，骨刀别在腰间，每一步都踩得稳稳的。他教年轻人辨认苓的踪迹："看这腐叶，颜色深、捏着软的地方，底下准有苓；还有这蜜环菌，白生生的像棉絮，跟着它走，
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