长沙城防司令部的礼堂内，掌声雷动。薛宁站在台上，手里捧着烫金的表彰状，眼前是密密麻麻的军官和各界代表。台下第一排，顾清明坐姿笔挺，嘴角噙着一丝难得的微笑。
"兹授予薛宁女士三等宝鼎勋章，以表彰其在第一次长沙会战中救死扶伤的卓越贡献..." 战区参谋长高声宣读着嘉奖令。
宝鼎勋章——国民政府对非军事人员的最高荣誉之一。薛宁微微低头，让参谋长将勋章别在她衣领上。沉甸甸的金属贴着皮肤，冰凉而陌生。
"薛女士不仅亲赴前线救治伤员，还培训了大批医护人员，其创立的战地急救体系大大降低了伤亡率。"参谋长的声音在礼堂回荡，"薛岳长官特别批示，要将这一模式推广至全军。"
掌声再次响起。薛宁的目光扫过台下——胡湘湘坐在伤员区，脸色仍有些苍白，但笑得灿烂；安娜护士长和她的医护团队骄傲地挺直腰背；还有那些她亲手救活的士兵们，眼中满是感激。
这一切本该令人欣喜，但薛宁胸口却像压了块石头。因为在最后一排，几个穿便装的男子正冷冷地注视着她，不时在小本上记录什么——军统的人。
"...下面请薛女士发表感言。"
薛宁回过神来，走到话筒前。她事先没准备发言稿，只能即兴说几句。
"感谢司令部的表彰。其实我只是做了每个医护人员都会做的事..."她的声音在礼堂里显得格外清晰，"在战场上，没有英雄，只有尽力而为的普通人。荣誉属于所有冒着枪林弹雨救人的医护，属于那些为保护战友而牺牲的士兵..."
她看到顾清明微微点头，眼中闪烁着赞许的光芒。
"最后，我希望战争早日结束，每个人都能平安回家。谢谢。"
简短的发言引来更热烈的掌声。薛宁鞠躬致意，余光却瞥见那几个军统人员交换着眼色，其中一人起身离开了礼堂。
仪式结束后，宾客们移步餐厅参加庆功宴。薛宁被各界代表围住，应接不暇。有记者追问她的医学背景，有商人表示愿意资助医院，还有军官夫人请教护理知识。
"薛医生，听说你发明了一种新型止血粉？"一位戴金丝眼镜的男士挤到前面，"我是《中央日报》的记者..."
"薛小姐，我是卫生署的李处长，想请您去重庆做个报告..."
"薛女士，我是英国红十字会代表..."
顾清明不知何时出现在她身旁，轻轻扶住她的手
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