听到这番话，穆迪放下手中的银勺，擦了擦嘴角，然后露出了一个意味深长的笑容。

他的眼睛眯成两条缝，却闪烁着智慧和狡黠的光芒。

＂霍尔布鲁克先生，＂

穆迪的声音平静而自信。

＂说我直言，白象国是一个比龙国还要古老伟大的文明。”

“我们的历史可以追溯到五千年前的印度河流域文明，当大多数民族还在茹毛饮血的时候，我们的祖先已经建立了完整的城市规划和排水系统。＂

他轻抚着自己的胡须，继续道：＂我们发明了零的概念，创立了世界上最早的哲学体系之一，建造了泰姬陵这样的建筑奇迹。”

“我们的瑜伽和冥想技术如今风靡全球，连您的硅谷精英们都在追捧。＂

穆迪停顿了一下，轻啜一口水，眼神中带着几分审视。

＂所以，这种简单的挑拨离间伎俩，我们还是能够看穿的。＂

霍尔布鲁克略感尴尬，但仍保持着职业外交官的镇定。

＂总理先生，我无意冒犯。我只是想指出一个地区现实，那就是龙国的扩张主义对包括白象国在内的所有周边国家都构成威胁。＂

穆迪微微一笑，眼神变得深邃：＂我理解您的关切。”

“诚然，我个人也很想收复那些被龙国＇占据＇的领土。甚至每个白象国人都梦想看到那片高原完全归属于我们的版图。＂

他的声音突然变得低沉：＂但不是现在。＂

霍尔布鲁克挑了挑眉：＂为什么不是现在？当前的国际环境对白象国非常有利。＂

穆迪放下酒杯，十指交叉置于腹前，姿态如同一位智者。

＂霍尔布鲁克先生，作为世界上最古老的文明之一，我们白象人学会了耐心。”

“我们思考的不是五年或十年，而是几十年甚至几个世纪的大局。＂

他向前倾身，声音几乎变成了耳语。

＂况且，如果鹰酱真的打算让我们充当对抗龙国的打手，那么至少应该给白象国一些相应的……辛苦费，不是吗？＂

霍尔布鲁克一怔：＂总理先生，我们提供的军事技术和情报支持已经非常慷慨了。＂

霍尔布鲁克放下酒杯，决定直奔主题：＂总理先生，让我们开门见山。鹰酱确实希望在亚洲地区有更多的战略平衡。”

“如果我可以问一句——白象国究竟需要什么样的支持才会考虑对抗龙国的区域扩张？＂

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