咸阳的秋日总是来得格外早，九月的风已经带着丝丝凉意。和曾经门庭若市的丞相府不同，这里只剩下几个忠心耿耿的老仆在打扫落叶。

嬴炎踏进这座府邸时，眉头不自觉地皱了一下。院墙上的漆已经剥落大半，木门也有了裂痕。

“公子来了。”一个温和却不失威严的女声从内院传来。

嬴炎抬头，看见一位身着素色深衣的妇人站在廊下。虽然已经年近六十，但嬴氏——秦孝文王的小女儿，李斯的夫人——依然保持着宗室女子特有的高贵。

只是那双曾经傲视群臣的眼睛，如今却带着几分示好的笑意。

嬴炎恭敬地行了一礼，却刻意没有行全礼。他如今已是准太子，而对方不过是个罪臣之妻，尽管她身上流着赢氏的血。

嬴氏似乎并不在意这些细节。

嬴炎目光却越过她，看向内室紧闭的房门，“李公可好？”

嬴氏脸上闪过一丝复杂的神色：“托陛下的洪福，情况已经稳定下来了。”

嬴炎点点头，没有接话。他此行的目的很明确——李斯虽然失势，但其政治智慧和对秦律的了解无人能及。

父皇和他都需要这个老狐狸来解决军功爵制的危机。

“公子远道而来，不如进屋喝杯茶？”嬴氏侧身让出一条路，姿态放得很低，却又不失宗室风范。

嬴炎迈步向前，却在经过嬴氏身边时低声说了一句：“您其实不必如此。”

嬴氏嘴角微微上扬，露出一个苦涩的笑容：“公子说笑了。如今我们李家已是过街老鼠，能得公子垂询，已是天大的恩典。”

屋内光线昏暗，只有几盏油灯摇曳着微弱的光芒。李斯坐在一张椅子上，衣冠整齐得仿佛还要上朝一般。看到嬴炎进来，他艰难地似乎是想要行礼。

“李公不必多礼。”嬴炎快步上前，虚扶了一下，“现如今还是好好休养为要。”

李斯眼中闪过一丝精光，顺从地坐了回去：“多谢公子体恤。老朽如今已是庶民，当不起公子如此礼遇。”

嬴炎在李斯对面坐下，接过嬴氏亲自端来的茶盏。茶水不是往日的上等秦茶，而是普通的山野粗茶，苦涩中带着一丝霉味。

他面不改色地抿了一口，放下茶盏。

“李公，实不相瞒，父皇与我近日为一事所困扰。”嬴炎开门见山，“军功爵制积弊已久，如今边关战事频繁，将士们却因爵位无法兑现而怨声载道。”

这东西明摆
（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）