回水河的水漫过鞋尖时，阿明突然想起十岁那年，父亲带他去海边。潮水退去后，沙滩上留下密密麻麻的小孔，父亲说那是沙蟹写给大海的信。此刻河水在脚踝边打着旋，像有无数细碎的笔尖在皮肤上轻写，他弯腰掬起一捧水，掌心里的涟漪里，竟映出铜鱼符的影子。

“该动身了。”导师的声音从越野车方向传来。后备厢里装着新的设备——声纹采集仪、水下扫描仪，还有个特制的陶瓷瓶，瓶身上是阿明亲手刻的“海”字，笔画里嵌着从昆仑山口带回的沙砾和南海的海盐，像把两个时空的信物封进了陶土。

他们要去的地方，是回水河中游的一处古渡口遗址。地方志记载，元代这里有座“望海亭”，戍卒们常在此处将刻着字的木牌投进河里，据说能顺着水流漂到千里之外的家乡。上个月，勘探队在河床下发现了成片的木桩，桩身上还留着绳索勒过的深痕，像在等谁解开捆了八百年的牵挂。

挖掘进行到第七天，阿明在一根碳化的木桩里，发现了个嵌得很深的竹管。管身缠着几圈褪色的麻绳，解开后倒出的不是金银，而是半卷泛黄的棉纸，上面用朱砂写着：“至元二十九年，戍卒赵九，借回水河寄家书：妻，吾在昆仑见雪化之河，知其必入东海，若你见水上有红绳，便是吾托浪涛带的平安信。”

棉纸的角落系着段红绳，虽已朽坏，却仍能看出打过七个结——老辈人说，绳结的数量代表思念的深浅。阿明突然想起实验室里的宋代陶片，上面“在”字的笔画里，也缠着类似的红绳，原来八百年间，回水河一直替人保管着未说出口的牵挂。

他把棉纸放进保湿盒时，指尖触到一个硬物。翻开棉纸才发现，下面压着枚铜钱，钱眼里穿的红绳与棉纸上的竟是同一根，仿佛有人接过了赵九的牵挂，把它系在了时光的另一端。铜钱背面的“至元通宝”四个字被磨得发亮，却在边缘处藏着个极小的“安”字，像句迟到的回音。

“发现什么了？”导师凑过来，指着铜钱边缘的刻痕，“这是‘水信钱’，古人会把想说的话刻在钱上，让它随着水流辗转，有点像现在的转账附言。”阿明突然想起博物馆里的清代青花瓷片，指南针指向昆仑的方向，原来千年来，人们一直在用不同的方式，让回水河当信使。

当天傍晚，他在遗址旁支起帐篷。河水在帐篷外轻轻拍打着卵石，像谁在低声讲述未完的故事。阿明拿出那个陶瓷瓶，借着营地灯的光，在瓶底刻下新的字：“2024年，阿明在此，见回水河载千年信，知思念可越山海。今以陶
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