川蜀的冬夜带着刺骨的湿冷，陈砚秋蜷缩在成都府衙后巷的炭窖里，怀中七把阴阳刀紧贴着肌肤，刀柄翡翠渗出彻骨的寒意。窖顶缝隙透下的月光照在《骨相考》上，那些被朱砂圈出的鼻梁轮廓在暗处泛着诡异的红光。

远处传来整齐的马蹄声，铁甲摩擦的声响混着川蜀特有的竹哨音。陈砚秋从炭堆缝隙望去，看见一队禁军举着火把冲进府衙侧门。火光照亮他们腰间悬挂的银鞘——鞘口露出的不是刀柄，而是半截烧焦的卷宗。

"奉韩枢密钧令！"为首的军官抖开黄麻纸公文，"庆历元年至十年科举档案，即刻焚毁！"

府衙书吏们抬出一口口樟木箱，箱上封条还盖着茶马司的朱印。陈砚秋瞳孔骤缩——那些根本不是科举档案，而是川蜀六州茶税账册！最老的书吏突然跪地哭嚎："使不得啊！这都是永兴军路转运司的底账......"

"嗖！"

弩箭穿透老吏的咽喉，将他钉在府衙照壁上。军官一脚踹翻樟木箱，卷宗散落一地。陈砚秋看见某页账册边缘的批注——"丙戌科墨池会银三千两"，墨迹与杜微言临死前给他的密信如出一辙。

禁军泼洒火油时，陈砚秋注意到他们靴底沾着特殊的黑泥。那是麦积山石窟特有的赭石黏土，黏土里混着未燃尽的翡翠碎屑。最蹊跷的是火把——焰心泛着靛蓝色，分明是掺了冰片的醒神丸粉末。

"轰！"

烈焰腾起的刹那，异变陡生。烧焦的卷宗灰烬竟在空中凝成一个个西夏文字，组成"七月七"三个大字。禁军们惊恐后退，却见那军官冷笑一声，从怀中掏出鎏金匣子——正是鬼贡院密室里见过的款式！

匣中黑水泼向火堆。火焰霎时转成妖异的紫色，火中浮现出三百六十五个虚影，每个虚影都在用双刃刮刀修改账册数字。陈砚秋怀中的阴阳刀突然震颤，最锋利那把自动出鞘半寸，刀身映出火中最清晰的虚影——那人穿着景佑三年的官服，腰间却挂着西夏"鹰房"的青铜腰牌。

炭窖外传来窸窣声。陈砚秋握紧阴阳刀，却见个浑身是血的驿卒滚进来，怀中紧抱着烧焦的邮筒。驿卒的右手只剩三根手指，断口处插着银针——与鬼贡院老妇喉间的针一模一样。

"茶马司......"驿卒将邮筒塞给陈砚秋，"银鞘账册......"

邮筒裂开的缝隙里，露出半张桑皮地图。图上标注着从成都府到秦州的密道，沿途七个红圈旁都写着"戎"字。最骇人的是图角钤印——"墨池会丙戌科"的朱印
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