第二百三十三章 坦诚与博弈
索兰船长返回“求知者”号后不久，便察觉到了异常。船坞内的能量供给被悄然切断，原本温和的环境照明也被冷峻的应急灯取代，隔离闸门处的守卫增加了一倍，无声地传递着肃杀的气息。
通讯频道里适时响起了霍哲平静的声音：“索兰船长，请到通讯室。我们需要就今日的观察收获，进行一次更深入的交流。”
全息影像中，霍兰船长脸上的谦逊笑容微微僵硬了一瞬，随即恢复自然，甚至带着一丝了然的歉意：“当然，指挥官阁下。我也正有许多…新的发现，希望能与您分享。”
片刻后，在隔离区的专用通讯室内，霍哲、林夜、θ-9的全息影像与索兰的全息影像相对而立。气氛凝重，与之前技术交流时的融洽截然不同。
霍哲没有迂回，直接切入主题，将ζ-3团队破译出的隐藏坐标和那段关于“摇篮”与“星之子”的残缺日志，以及湿地意识体对索兰独特敲击节奏的同步反应数据，一并展示了出来。
“索兰船长，‘导航错误’的戏剧该落幕了。”霍哲的声音平稳，却带着不容置疑的压力，“解释一下。你们艾塔尼安‘求知者’，究竟为何而来？”
索兰船长沉默地看着那些证据，脸上的笑容终于彻底消失，取而代之的是一种复杂的表情——有被识破的尴尬，但更多的却是一种如释重负般的坦然，甚至眼底深处还藏着一丝难以掩饰的…急切。
他轻轻叹了口气，不再是那个完美的学者，声音里带上了一丝真实的疲惫与凝重：“看来…我们的伪装并不像自己想象的那般完美。向您致歉，指挥官阁下，以及各位。我们并非心存恶意，但此事关乎重大，我们不得不谨慎，甚至…有所隐瞒。”
他略微停顿，似乎在组织语言，随后抬起头，黑色的瞳孔直视霍哲：“您猜测得没错，我们是为‘星之子’而来。但并非为了掠夺或伤害，恰恰相反——我们是为了保护它，并在可能的情况下，寻求它的帮助。”
“保护？帮助？”林夜质疑道，“用这种伪装和秘密接触的方式？”
“请原谅我们的方式。”索兰微微欠身，“‘星之子’的存在形式极为特殊且脆弱，它对大多数高等文明而言，是难以想象的瑰宝，也是足以引发战争的导火索。我们无法在确定贵方意图和能否理解其重要性之前，就贸然坦诚。我们的文明，艾塔尼安共同体，在古老记载中被称为‘星语者’，我们天生对宇宙中的能量生命和意识网络有着独特的感
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