天父天兄下凡与金田起义

就在冯云山入狱的 1848 年秋，拜上帝会中发生了巨大变化。住在紫荆山的两名青年会员杨秀清与萧朝贵被「天父（耶和华）」与「天兄（耶稣基督）」附体，开始向会众宣谕神的启示。根据最近在伦敦发现的《天兄圣旨》卷一记载，耶稣基督第一次下凡时说，「朕是耶稣。有人欲来听旨者，通过萧朝贵，在尔面前讲」，接着又问洪秀全，「洪秀全弟，尔认得朕么？」洪秀全答，「小弟认得」，承认附在萧朝贵身上的灵魂即为耶稣基督。

所谓神明附体实际上是当地被称为降僮的一种巫术，本应为拜上帝教的教义所不容。但当时因冯云山被捕，会众中不少人开始动摇，礼拜时常有神明附体者出现。于是洪秀全便把杨秀清、萧朝贵所言认定为「天父天兄下凡」，借以稳定和平复会众的不安心理及会内的混乱局势。结果，拜上帝会与基督教愈行愈远，变质成为一种更为本土化的宗教结社。

杨秀清与萧朝贵的天父天兄下凡使得拜上帝会的活动由宗教活动转化为了一种在人间建设天国的政治活动。中国自古以来有易姓革命的思想，意即成为新朝的君主乃为奉上天之命。听信了洪秀全异梦说的信徒们认为洪秀全正是中国民间宗教里一直传说的「真神」。另外，萧朝贵也借附体宣谕天兄耶稣的启示：「授予尔权威。尔需率兄弟共同平定天下」，从而把人们的期待具体化。

面对这种变化，洪秀全于 1848 年开始撰写《原道觉世训》。书中他强烈谴责秦始皇以来的历代皇帝忘记了对皇上帝（耶和华）的信仰，并且妄用只有耶和华才能使用的「皇帝」称号。根据这一理论，他批判当时的清道光皇帝「自甘永远地狱之灾也」。洪秀全主张皇上帝是中国上古时代的神，而当前的中国社会正应该回归上古时代的本来状态，为此就必须要推翻清朝统治。这就是洪秀全接受基督教并使其中国化的最终目
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