苦恼的东北军统帅

1933 年 3 月，揽下热河失陷的责任、宣布下野的张学良，在治疗鸦片中毒的同时，访遍了欧洲。当时意大利和德国的法西斯体制给他留下深刻的印象，张学良认为中国应该「由一位领袖来统一国家、振兴民族」而寄托于蒋介石。一年后张学良回国，被任命为扫荡湖北、河南、安徽方面红军的「剿匪」副总司令，1935 年 10 月，为讨伐陕西北部的红军势力而奔赴省会西安。

张学良起初热衷于讨伐共产党，但内心又十分矛盾。他支持蒋介石的目的是为了统一国内建设强大的中国，从日本手中夺回东北三省。然而国民党中央只是把东北军看做用过就扔的杂牌军团。不仅充实兵力无望，还要在对红军根据地的第六次包围讨伐战中消耗宝贵的战斗力。

张学良还背有沉重的十字架，即手下等待重返故土的东北军将士和他们的家属三十万人的命运。「你忘记了父亲（张作霖）的仇恨，不抵抗日本，只是服从上级（蒋介石）命令，贪图荣华富贵。你不仅不惜牺牲士兵，还把我们逼上绝路！」面对这样的直言，张学良深感苦恼，开始强烈地怀疑蒋介石的安内攘外政策。

对「剿匪」战反感的不只张学良一人。还有以西北地区为地盘的第十七路军（西北军）的统帅杨虎城。起初他对被送到西安的张学良抱有戒心。然而他看到受到中央冷落的东北军败退，同为地方军统帅的杨虎城，与张学良产生了共鸣。

1936 年 2 月，东北大学学生、一二·九学生运动的领袖宋黎（共产党员）等拜访了张学良。他们要求东北大学校长张学良援助他们救出被捕的同学们。宋黎在将领们面前演说后，杨虎城表示支持学生，并说「我们无法与抗日同胞的共产主义者们打仗」。当时西北军中有共产党员宣传抗日，杨虎城本人也与共产党有接触。

早在 1 月，张学良也通过被红军俘虏的东北军团长开始与共产党接触。4
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