伴随着 1991 年苏联解体，西方世界出现了一个词——「冷战红利」。昔日让自己睡觉都睡不踏实的红色巨人，如今不但不再是威胁，反而成了一大块肥肉，叶利钦和丘拜斯「大跃进」式的私有化就成最终使得数以千亿计的财富流入了欧美，大量俄国优质资产被欧美所控股，数不清的技术人才迫于生计离开俄国转投到各个西方大公司门下。包括前华约国家在内的众多苏联盟国和准盟国纷纷投入西方集团门下，大大的扩容了美国金字塔体制的「第三层」【见本专栏「「罗马」式全球化」一节】。

而除此之外，上世纪 70 年代后期开始苏联在意识形态以及地缘安全上的威胁的逐步弱化直至消失，也使得很多美国原本想干但不便干的事可以放心大胆的去做了：1985 年 3 月戈尔巴乔夫就任苏共中央总书记，苏联对西方政策开始迅速软化，同年 9 月美国迫使日本签署了著名的《广场协议》，以此强迫日元在此后十年内对美元升值近 50%，由此导致大量日资实体企业由于产品竞争力下降【货币升值意味着产品出口价格上涨】，企业由此陷入不景气不得不大举出售股份和资产，而收割者恰恰是西方资本。此后由于实体经济不景气大量资本流入日本楼市导致地产疯狂膨胀【1990 年仅东京的楼盘总价就已经超过全美总和】，大量美资乘机进入日本楼市又捞了一笔。

到了 1991 年，苏联已经进入解体的最后阶段，同年美资突然大举撤出日本楼市，日本房地产泡沫就此宣告破裂，至 1993 年日本银行坏账达 6000 亿美元，这之后日本迎来了长达 15 年的经济停滞。这就是历史上著名的「平成不况」【1989 年 1 月 7 日（即昭和 64 年），天皇裕仁去世，其子明仁继位，自 1 月 8 日起日本改元为「平成」，故始于 1991 年的日本经济遭遇重创通常称为「平成不况」】。而伴随着经济的失败，日本政界对美国的依赖也日益增强，由此导致日本右翼势力一度甚嚣尘上，小泉纯一郎就任首相后中日关系的恶劣程度相信读者还有印象。

此后，1992 年 9 月索罗斯的量子基金做空英镑，导致一夜之间英镑贬值 16%，连带意大利里拉贬值 22%，西班牙比塞塔贬值 20%，由于损失惨重英国被迫退出「欧洲汇率体系」【1990 年，英国加入西欧国家创立的新货币体系——欧洲汇率体系（简称 ERM）。按照协定规定英国无法随便调整汇率，这成了索罗斯得手的重要原因】，欧洲货币一体
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