涉及国际格局，亦或说是国家间利益分配的问题，那肯定就要说到「霸主」和「霸权」。在这里，不妨暂时把「霸权」看做是一个中性词——霸主在世界利益分配体系中所扮演的其实是双重角色，首先是体系中最大的利益收割者，不过同时也是这套体系的「驱动核心」，负责构建体系，并维持体系的正常运转，这一点无须讳言。所以霸主做起来也不是一件容易的事情，一个国家打它成为霸主的那一刻起，它的国家决策中就会一直存在两种完全相反的趋势——「维护大局」和「自私自利」，或者说，是「养鸡」和「取蛋」的问题。

霸主地位的价值在于可以通过自己主导的分配体系攫取超额利益，可一旦做得太过分了就会演变成「杀鸡取卵」，体系就会崩溃，霸主的地位也就跟着没有了。从历史上看，霸权国家的政策其实就是在「杀鸡取卵」和「大公无私」两个极端之间不断摇摆从而保持一种动态平衡，什么时候这种平衡保持不下去了，什么时候这个霸主也就该完蛋了，便是紧接着群雄逐鹿，历史进入到一个动荡时期……

那怎样才能算是「驱动核心」呢？从军事上说最好理解，谁的拳头最硬、力气最大，谁自然就是霸主。从文化和意识形态上说，霸主必须能对外输出自己的意识形态，让自己的「三观」成为别人也认同的行事准则——至于是不是真的适合别人另说。

也就是说，要想搞霸权主义，你还得成为世界范围内「先进文化的代表」。而从经济上说，成为霸主的先决条件是能主导经济体系的运转，在国际产业分工中，能对最高端的那部分形成垄断——换句话说，要做世界霸主，光有钱（经济总量）是不行的，你还必须是「先进生产力的代表」。

在古代农业社会，经济活动的主要内容非常简单，农耕或者是放牧。当时也存在商业和跨国贸易，但在一个相对独立的经济体里所占的比例终归是有限的，那个时候生产技术水平有限，不可能让多数人脱离土地去搞别的东西。

谁要是想成为一个地区的霸主，就必须占领尽可能多的土地，有了土地才能获得当时最基本的财富——粮食。那个时代的国家，通过步兵和骑兵来占领并保卫土地，水（海）军的使用也是围绕着争夺陆地进行的，和现在所说的制海权没什么关系；驰道、驿道是那时国家的神经和血脉，中央权力能够影响的区域大小，取决于人、马的行动速度。距离太远的话，中央和地方之间信息交换的反馈时间就会过长，粮食从地方往国都运，没到地方可能就被运粮的人自己吃光了，这样的控
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