中国的春宫画或者叫秘戏图，历史可谓源远流长。描写性生活的画面，最早能够上溯到汉代的画像砖。尤其明朝中后期，与艳情小说的发展同步，随着版画及套色印刷技术的进步，包括小说插图的春宫画迎来了高峰。如其他许多文化现象一样，中国的春宫图对东亚其他地区，如朝鲜、日本也产生了影响。浮世绘创始人菱川师宣，就曾经创作了致敬传唐伯虎所作《风流艳畅图》的系列作品。而日本春画多采用十二幅一套的形式，也与将性事与自然运行相联系的中国秘戏图传统相合。

对比日本的浮世绘春画与中国春宫画，可以发现一些显而易见的相似性。如不单是性事本身，常常也对居室环境、室内陈设、服饰层次等有着细腻的描绘；画中人物大都并非一丝不挂的全裸；画面中常常有第三者在场，出现偷窥偷听、孩童闹场、春梦及画中画、动物性事等场面。其中有对中国艳情小说及春宫画的模仿，也有一些出于对性的相同经验与想象。

但同时也不得不说，二者的差别更为醒目。

第一，中国的春宫画，画面多为中景，人物所占面积不大，女性形象多为胸小臀平，男性也多为纤弱的文人形象，即使描绘性器官也并不凸显。而日本春画以近景为主，画面以人物为中心，女性有丰满的胸部和臀部，男性无论职业身份年龄其肉体大都饱满有力。而无论男女，性器官都画得比例极为夸张，细节纤毫毕现，甚至透视内部，渲染体液，成为视觉的中心。出于民俗性的对男女性器官的夸张在日本历史上有着很长的传统，这样
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