人们听过高田贤三的名字，常常是因为他在法国创立的知名时尚品牌 KENZO，但许多人不知道的是，高田贤三也是第一个在巴黎开个人成衣店的东方设计师。从设计风格上看，他是森英惠和三宅一生、山本耀司、川久保玲等日本设计师之间的过渡。1950 年代，森英惠已在日本家喻户晓，是日本第一个被称为「时装设计师」的人。高田贤三没有像前辈森英惠那样走高级定制时装路线，但他从森英惠的事业起伏中学到了一点，那就是一个设计师不管多么有才华，都不可能独立于体系之外，都应该主动融入主流的西方时装体系。但要在这个体系中存在下去，还必须在风格上不断创新，因此高田贤三努力开拓战后的和风新格调，有一定的先锋性，却又不似三宅一生等人那般激进。他为后来的日本设计师做了良好的示范，告诉他们如何在巴黎办秀，如何开店，如何获得巴黎高级成衣协会的认可。总之，他亲身示范了如何在巴黎时装界实现梦想。

高田贤三的成长经历很有代表性，是战后日本一代人的写照。他出生于 1939 年，日本投降时他 6 岁，正好开始接受小学教育。而他们接收到的一个观念是：西方文化是「先进性」的代名词。日本战败打破了很多日本人心中「天皇是神」的信念，他们不由地贬低、否定日本的传统文化，试图摆脱传统意识形态的束缚，努力振兴国家经济，想要再次融入西方文化圈。

而高田贤三通过时装设计将日本文化带入西方世界，影响了西方时尚的风貌。他的职业上升路径恰好是日本时尚产业发展的缩影。所以，他的经历值得好好讲述一番。

高田贤三的故乡在兵库县姬路市，他在家里七个孩子中排行第五，姐妹众多。自小他喜欢翻看姐姐妹妹们的时尚杂志，逐渐对时尚产生了兴趣。他的父母经营了一家客栈，思想非常传统，18 岁时他遵从父母的意愿，考进神户大学，学习外国文学专业。他对这个专业深恶痛绝。大学一年级期间，他父亲去世了。当父亲的权威消失，他生出胆量反抗父母安排的命运。他从报纸上得知东京的文化服装学院将破例招收男生，便执意从神户大学退了学。家人并不赞成他的职业抱负，但他仍然来到东京，白天打工，晚上去上设计课程，坚持了半年，1958 年终于拿到了录取通知书。

文化服装学院在日本设计界有着至高的地位。它成立于 1919 年，最初是一所培养女裁缝的教导班，1923 年获得文部省的认定，成为日本第一所专注于服装教育的大学，1936 年正式更名
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