上次我们讲到，日本人对食物的盛放的讲究。显然除了食材本身，盛放食物的器皿也是构成食物形色的关键元素。当然，遍观世界各国的高级料理，完全忽视食器的大概没有。中国陶瓷业的发达，陶瓷器的灿烂，近代以前在世界上是一直处于领先的地位。清代的美食家袁枚在其著名的《随园食单》中说：「古人云『美食不如美器』，斯语是也。……大抵物贵者器宜大，物贱者者器宜小，煎炒宜盘，汤羹宜碗；煎炒宜铁铜，煨煮宜砂钵。」但是在袁枚看来，食器的选择，大抵还是与烹饪方法有关。中国民间的审美眼光，易受宫廷文化的影响。我们看到故宫博物院中陈列的皇家食器，多为金杯玉碟，银箸漆盘，图案大抵为龙凤仙云，民间也多以此为「荣」「威」「富」「贵」。不过一般的老百姓，注重的乃在于菜肴本身，进饭馆很少人会留意用的是什么器皿，店家一般对此大都也不讲究。

与中国人在食器的质材上崇尚金银珠玉、色彩上喜好富华绚烂不同，日本人多用细腻的瓷器、外貌古拙的陶器或是纹理清晰的木器，色彩多为土黑、土黄、黄绿、石青和磁青，偶尔也有用亮黄和赭红来作点缀。中国的盛器基本为圆形，至多也就是椭圆形，其实世界各地大都如此。而日本人独树一帜，食器完全不拘于某一形态，除圆形椭圆形之外，叶片状、瓦块状、莲座状、瓜果状、舟船状，四方形、八角形，对称的，不对称的，都会出现在餐桌上。描绘在食器上的，可以是秀雅的数片枫叶，几株修篁，也可以是一片写意的波诡云谲，一整面现代派的五彩锦绘，但总的来说，由于日本人的审美理念，在室町时代至后，较多的融入了禅宗的元素，崇尚简约素雅，因而食器的色彩也大多简素，少精镂细雕，少浓艳鲜丽。筷子虽是从中国传入，但即使王公贵族也几乎不用镶金银或是象牙紫檀的材质，只用普通的白木筷而已。今天在费金数万的高级料亭中也依然如此。

根据我在日本的观察和体验，稍有点水准的料理屋及一般老百姓的家庭，在餐具上都颇为用心。我曾应邀去一位日本人友人家做客，注意到家中厨房内有三个大橱柜都是用于放置食器的。橱柜开合之间，可以瞥见柜内
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