临近天亮不久的某个时刻，他身后的一个鱼饵被什么东西咬了一下。“啪”的一声，钓竿折了，钓线便顺着船舷往外滑走。黑暗中他拔出鞘中的刀子，左肩承受着大鱼所有的拉力，同时身子后仰，在船舷的木头上割断了钓线。接着又割断了离他最近的那根钓线，摸着黑把备用的还没放出的两个钓线卷儿的断头系在一起。他一只手熟练地完成着这一切，并且在牢牢打结的同时，用一只脚踩在钓线卷儿上，防止晃动。眼下手头上有六卷备用的钓线了，再有大鱼咬钩的那根线上的两卷，现在都接到一起了。

他想：“等天亮了，无论如何我都要回到那根深入水下四十英寻的钓线边，把它割断，接在备用钓线卷儿上。这样一来，我将损失两百英寻优质的卡塔卢尼亚钓线，还有渔钩和接线。但这些都是可以再备齐的，要是别的鱼上了钩而丢了这条大鱼，那能到哪里再找寻呢？我不知道刚才是什么鱼在咬饵，或许是条大马林鱼，也有可能是剑鱼，也有可能是鲨鱼。我根本没有时间去思考，我必须当即将它甩开。”

他大声说道：“真希望小男孩也能在这儿。”

“但是小男孩并不在这儿，”他想。“现在你只是孤身一人，你最好无论如何都要回到最边上的那根钓线边上，甭管天黑不黑，把它割断，接上那两个备用的钓线卷儿。”

想着想着也就起身干了。黑灯瞎火地干活真不容易，有一次那条大鱼一个翻身，将他掀倒在地，头朝下，脸抢地，眼睛下面被划开了一道口子。鲜血从脸颊上滚下来，还没到下巴就开始凝结，干在上面了。然后他扭动着身子，移到船头，倚在木船舷上喘了口气。他收拾好麻袋，在肩膀上将钓线挪了挪位置，然后，用肩膀将它固定好，小心翼翼地抓着钓线拽了拽，感受一下大鱼现在的拉力，接着手伸到水中测量小船行驶的速度。

不清楚为什么刚才这家伙突然晃动了一下，很可能是钓线划到了它高高隆起的后背。“它的后背再痛，也没我的痛。不过它力气总不会大到永远拽着小船游吧。而我现在所有横生枝节的可能都解决了，并且还有很多可以备用的钓线，一个人还有什么需要的呢？”

“鱼啊，”他轻声说道，“我愿意奉陪你，直到死亡。”

“我觉得，它也愿意奉陪我直到死亡的，”老人想。他等待着白天的到来。现在正是天将放明的时候，冷风刺骨，他的身子紧紧地倚靠在木船舷上，以此来获取些许的温暖。“它能坚持多长时间，我也能坚持多长时间，”他想。天渐渐有点亮光了，照见伸展的钓
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