喜鹊被花裕礼悄悄掳走，藏在他在江花城郊外的农户里。在确认村子里安全之后，他才返回江花城的花府。

自从奚然跟随花家的小厮来见花太夫人，她与外界的联系就彻底切断了。

花太夫人果然老谋深算，凭她在花氏族的权势足够让花氏族的人们装聋作哑，一个个对杨奶奶死于定兴城花府的事情闭口不谈。

直到奚然被“请”到江花城的花府作客，在花太夫人的指示下，在花族长和各宗亲老爷们的推波助澜之下，一个谣言传遍金溪城、江花城和定兴城，以及三城周围数千的百安村。

福管事最先接到喜鹊和鸽子分别从江花城和定兴城传来的密信，之后鸽子与他密切传信，喜鹊却突然杳无音信。

依照奚然的叮嘱，福管事没有急着赶到江花城去救她。反而派人四处散布谣言，让“杨奶奶以命威胁花太夫人”的谣言传得愈演愈烈，速度之快让花氏族的人们惊愕。

被扣押在江花城花府的奚然吃得香、睡得好，天天和花府的老仆妇们斗智斗勇、其乐无穷。

秀嫫嫫每日三次奉命来“窥探”奚然的一举一动，然后禀告给花太夫人。

傍晚用膳之后，暖阁的热炕上，花太夫人盘腿打坐，手里捻着佛珠子，嘴里念着“南无阿弥陀佛”。

秀嫫嫫捧着燃好的檀香炉摆在小炕桌上，跪在炕边双手合十，心中默默念着、默默祈祷着。

“她还在戏耍老婆子们？”

“太夫人明鉴，那姑娘是个野猢狲，真真比咱们家的哥儿们还顽劣。老奴瞧着她，觉得咱家的三姑娘才是最好的，偏偏晋皇爷瞧不上三姑娘。”

“晋皇爷是皇族人，能瞧得上一个乡野丫头？”花太夫人闭着眼睛，得意说：“她不过是一道清淡小菜儿，尝过新鲜劲儿之后就弃了。男人啊，劣根性如此。”

“太夫人说得在理儿。”

秀嫫嫫把炭火盆端近些，开始净手烹茶。她一生服侍在花太夫人的身边，最明白主子的心思。

即使花蓓蓓不得花太夫人的喜欢，可她终究是花府的三姑娘。就算奚然是经商奇才又如何？依她卑贱的出身和家世，如何与花蓓蓓争夺晋皇爷的宠爱？

花太夫人知道赵晋在边境征战，只要他能够胜利归来，必定会回到江花城见奚然。只要她扣押奚然在花家，还怕赵晋不会答应娶花蓓蓓吗？

“太夫人，三姑娘会答应做晋皇爷的妾吗？她那么傲气的脾性，恐怕不会乖乖遵从太夫人的吩咐。”
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