刘备初领豫州，首先拉拢了豫州的当地士族，然后又稍稍施行了一些对百姓大为有利的仁政，在短短数月之内便得到了豫州士族和百姓的拥戴。

笼络人心之后，刘备开始延揽人才、招募士兵。

有了皇叔的名号，刘备招揽人才几乎没有任何的阻挠，前来投*的人才络绎不绝，其中也不乏真有一些真才实学的人，文有司州司马朗、琅邪诸葛瑾、颍川钟繇、原公孙瓒属下田豫，武有赵云、周仓、裴元绍、关平、王凌、孙礼等人，刘备帐下也开始人才济济起来。

至于军队的招募更是不费什么事，豫州人口本来在大汉十三州中排列第二，仅次于冀州，且又少有战乱，衮州、徐州的人口多有流向豫州的，是以短短一个月的时间里，刘备便招募了七万士兵，加上其原来的三万士兵，刘备手下也有了十万大军，比曹操和吕布的实力都要强，只是刘备此人素来“谦虚”，不太爱宣传，是以曹吕二人都不太清楚刘备的实力。

有钱粮，有军队，有地盘，有民心，新“四有”诸侯刘备现在所欠缺的便是军队的训练，所以，在这一切工作全都到位之后，刘备便闷着头搞起了练兵，练兵分两步，先训练五万，差不多之后，将各地守军进行调换。

待刘备的十万大军全都进行了训练之后，吕布和曹操也分别提兵北上伐袁了，刘备便无事可做了，虽然他也想趁机讨伐袁绍，但是毕竟隔着徐州和衮州，是不可能和袁绍能直接开战的。

这时候，司马朗便向刘备提议，南下攻打袁术。

袁术素来号称手下有雄兵六十万，论起军队的数量，就连雄踞四州的袁绍也是不能与之相比，刘备自然知道袁术的兵力，闻言大惊失色道：“伯达何出此言，袁术有雄兵六十万，岂能是备可以敌也。”

司马朗不以为然道：“主公，袁术虽然治下有六十万大军，然其可战之兵却不足十万。淮南之地乃极为富庶之地，且人口众多，袁术之所以能够仅凭淮南之地即可与天下诸侯争锋便是因此。然袁术此人娇纵奢侈，好大喜功，只顾自己贪图享乐，不顾治下百姓死活，大肆征兵，不断增税，早已闹得淮南之地人心怨恨，然袁术却不自知。其六十万大军乃是袁术强行从民间征得，并非真心投军，乃是一群乌合之众，怎能与我十万豫州精兵相比，两军相遇，其必然是一触即溃。淮南百姓早就希望能有一名主能驱逐袁术，施行仁政，主公正是这不二人选，主公出兵淮南，实非因主公之利，而是救淮南百姓于水火也，望主公三思呀。”

刘备听了
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