南下青山县的路上，老刘掌柜把能做的都做了。

李咎特意将疟疾、天花、鼠疫、麻风、伤风、狂犬症等常见流行病的病理、传染方式和自我保护的方法都给李园人讲授过。老刘在李园跟着学了些这方面知识，平时赶路又爱用李咎写的《百家杂学》等书刊打发时间，倒是将流行病的防治学了个七七八八，知道怎样尽可能地保护自己、防止传染。

这一路上他和妻子不入村镇，不见人群，不共食同宿，时刻注意洗手洗衣防蚊虫……许是疟疾确实传染有限，总之老刘掌柜是没染上病，但是宁氏的状态一天比一天差。

老刘心急如焚，不想越急越容易出错，这不，暴雨中车轮陷进了泥坑里，不仅车走不了，宁氏被从褥子上甩下来磕在马车车棚上，本来就因为发烧而晕沉的脑子更加乱成了浆糊，胃里也是一阵翻江倒海。

老刘掌柜稳住身形，将面巾带上，匆匆进了车厢里面，将宁氏抱回褥子上，不知是安慰她还是安慰自己：“不疼不疼啊，阿宁，你忍忍，咱们到了李老爷家就好了啊，就好了啊，啊？”

宁氏“哇哇”干呕了半天才缓过劲儿来，往老刘相反的方向蹭了蹭，勉强笑道：“老听你，说李老爷……这里好，那里好，真想看看他到底怎样，真好奇啊……李老爷就在青山县，又不会跑。你先出去，咱们慢慢走，别淋着雨受了风。生病啊，真难受，你可不要生病……”

老刘抹着眼泪，将马车关上，找出木板撬杆等物，冒着大雨赶着马将马车从泥坑里拖出来。两人一马在林中撑起雨棚稍微休息片刻后，又匆匆启程赶路。

往常要走一个月的路，老刘掌柜紧赶慢赶的，中途换了两次马，半个月就赶到了青山县。

这天的青山县也是淅沥沥的雨下个不停，李咎在大门外的茶棚里坐着吃茶，听见来往的行人唠嗑家常。

今年的雨有点过于多了，还没到黄梅时就绵绵地下了半个多月，到了黄梅天更是如此……倒不是会引起洪涝的那种暴雨，但是天一直不放晴，多少对庄稼的收成会有影响。再者，这种小雨降水超出山体负荷范围导致的滑坡也是江南常见的地质灾害。

连王县令都带着县衙的人去各个村里访查，唯恐哪里做得不到位就导致什么祸患。

茶棚的老头儿时刻注意着李咎碗里的酽茶，一时少了就要来添。于是李咎索性不去动那杯茶，却又引得老头儿惴惴不安地问是不是茶泡得不好等等。

……李咎哪里喝得出好坏来，再者，这里的茶也就那样
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