当李铁胆派去的亲兵找到九条赖嗣时，这位藤原家的公子正穿着整齐的直垂*，和赤木一同站在海参崴延伸入海的半岛尖端，发着感慨：
“昔日曹孟德东临碣石，凭海而歌，大约也是这番心境吧。”
海风将直垂宽大的衣袖和下摆吹起，远看倒有些飘飘欲仙的样子。在他放眼所及，李铁胆近一年来虏获的苏合奴隶们正在皮鞭下伐倒巨树，烧制砖块，修葺房舍和码头。一座颇具规模的军港已经现出雏形。用木板搭起的栈桥附近停泊着十几艘高丽商船，一批批兵器、铁块、粮食、汉民被卸下，回程时带走的是沾满鲜血的金银宝石。
在前方的小岛上，依稀可以看到一群士兵正忙着树立起石碑。九条赖嗣曾看着他们按照一张羊皮上的潦草字迹刻下碑文，上面用只在国防军中通用的简化字写着：“海参崴是我们的！永远是我们的！——李雪鳞”*
“少主，没想到这些蛮人倒还有些风雅，知道树碑立传。”赤木政之想用讥嘲博得主子一笑，“可是他们还不知道自己连字都写错了。”
九条赖嗣慢慢转过身，轻鄙地看着这个纯粹的武夫：“赤木君，看来你这一个月是白住了。他们不是什么蛮人。蛮人不会造出这么整齐的港口。”
“可是，虾夷人也有港口，他们一样是蛮族。”
正好看到李铁胆的亲兵过来，九条赖嗣懒得再理会这榆木脑袋，换上副笑脸和下马站定的少尉打了招呼。
“九条先生，师长，不，军长请您过去和他共进午餐。”少尉对这个待人客气的倭国贵族挺有些好感，特地提醒了一句，“我们军长要求很严，尤其反感别人敷衍他，您说话时千万不要说一半藏一半的。”
“多谢告知，我们这就过去。”九条赖嗣笑着点头致意。他是贵族，对于身份和礼节非常在乎。
壶方族的少尉自然不知道这么多规矩，只觉得自己帮了朋友一把，高兴地敬个礼走了。
赤木政之对国防军士兵的礼节不周十分恼火，对着远去的战马啐了一口，又忽然想起了什么，问主人：“他们的军长就是写碑文的那个李……李雪鳞吧？”
“正是如此。我一直很好奇，能凭空创造出这样一支军队的到底是什么人。赤木君，今天的宴席上收敛点。我们要面对的不是一般人物。”
“はっはぁ、おおせのままに！”*赤木政之标注的九十度鞠躬，标准的日本式下对上绝对服从。
九条赖嗣发觉自己再次犯了个习惯性的错误——他总是
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