张士诚攻入高邮之后，元军和明军都第一时间得到了消息。
原因就是高邮这个地方实在是兵家必争之地，各方关注的焦点。高邮以北是高邮湖，以南是邵伯湖，京杭大运河纵贯高邮。可以说，高邮是控扼南北水陆交通的要冲，中原与江淮东部的连接点。
历史上，凡是南北对峙，高邮一定会有大战。
三国时期，魏、吴之间的拉锯战，第一时间将高邮打成无人区，双方只好将战斗前线转移到巢湖。
南北朝时期，在淝水之战之前，在高邮就发生过一次前秦和东晋之间的大战——三阿之战，这是谢玄的北府兵成军第一战，结果四战四胜，全歼敌军。
唐朝初年，徐敬业和骆宾王在扬州起兵讨伐武则天，屯兵10余万人驻下阿溪（今高邮湖区西部，菱塘、送桥北部一带），阻溪拒守。武则天闻讯后，派大将李孝逸率兵30万人进行征讨，在下阿溪展开激烈的水战，徐敬业先胜后败，逃到海陵，被部将所杀。
唐末藩镇割据时期，毕师铎、杨行密、秦彦、孙儒等藩镇军阀围绕着“高邮——扬州”展开混战，各方争夺多年。
……
时间推回到至正十四年（1354年）新年之前。
张无忌在得知张士诚占据高邮之后，就立即停止了明军在江南的“圈地运动”。
这时的明军已经占据了长江以南、太湖以北的广大区域。
张无忌命令在长江以南的明军除了留下必要的守备部队之外，全部开往扬州，应对张士诚从高邮南下的威胁。
老成稳重的老将耿君用以及他的儿子耿炳文、侄子耿再成被张无忌留在江南主持防务，李善长则留守金陵，而张无忌本人则亲自坐镇扬州。
这不是张无忌对常遇春没有信心，而是一种表态——自己相当重视扬州的军事行动。
张无忌来到扬州之后，觉得自己应该先给张士诚写一封信，避免双方发生误会。由于张无忌的字太丑，于是就让刘基给自己代笔。
刘基问道：“主席给张士诚的信抬头怎么写？”
张无忌说道：“就写‘明党主席张致书海沙派帮主张’。”
被刘基推崇备至的戴良现在也在张无忌这里效力，他不是很认同张无忌这种江湖作风，说道：“如果主席还是视张士诚为海沙派帮主，恐怕这封信只会适得其反。”
张无忌问道：“戴先生此话怎讲？”
戴良说道：“张士诚建国号‘大周国’，
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