丹房秘室中的气氛有点紧张，众人都显得神情凝重。

还是帷幕后的展妃打破了凝滞的气氛，淡淡说道：“天下汹汹，国事日见倾颓，荆襄远离京师千万里之外，现在若是有变，朝廷亦已是鞭长莫及。

况而今，消息阻滞，军情不明，也难以决策以对。

唯今之计，应着即打探清楚情势，从容应对之，不要自己乱了阵脚。

若杨人鹏、刘国能畏死惧罪，确已拥兵自为，目无朝廷。朝廷也当曲意优容笼络之，令其戴罪立功，着实担起保境安民、清剿流贼之任，顾全一点国家朝廷的脸面，则朝廷既往不咎，亦非不可能。即或公侯之爵封，将军之名号，国家朝廷将来亦不甚吝惜也，有功于国家社稷者皆可实授之。

事不宜迟，即传皇帝谕旨并内阁廷寄，六百里加急，另外加派朝廷专使将这一层意思说与杨、刘二巡抚知道。”

展妃这时心里明镜似的，清楚人心难测，况且如今形势比人强。

对于打着皇帝的名义，以展妃为首的内廷集团来说，现下有些事情实际已顾不上那许多了，中央朝廷对不少地方已渐呈鞭长莫及之势，但山西、河南、山东、北直隶诸省，以及帝国东南诸省却仍然是要尽量争取和掌握下来的要害，在这纷乱的时势中，在这帝国破败的乱摊子中，这些便是她和内廷集团赖之以安身立命的根基。若失去了这根基之地，以内廷集团所为之事，恐怕是帝国之大，亦终将死无葬身之地了。

而河南、湖广处帝国中原之腹心，其重要意义不言而喻，何况是襄阳、南阳这等重镇的失守？

以天下形势言之，天下相争，襄阳为重，兵家所必争。襄阳府东临吴会，西接益、梁，与关陇咫尺，北去河洛，不盈千里，方城险峻，土沃田良，水路流通，转输无滞。

若由襄阳北进，或出中原，或入关中，可以扫荡秦、赵，又或者经汉中而联陇西，若退则可以凭襄阳而保据汉水上游，阻扼北方南窥江汉。

若由襄阳南下，由汉水入长江，则可图武昌、荆州，荆楚入于囊中，再进一步甚而东向攻略，定江淮、取江南，成疾雷不及掩耳之势。东南诸省若无荆襄为屏蔽门户，则难免遭受敌兵深入之荼毒。数百年前，蒙元与赵宋相争，即屡屡出南阳，以夺取襄阳为目标，不为无因也。等到忽必烈即汗位之后，蒙元甚至尽锐攻伐，不惜以五年时间苦战攻拔襄阳。襄阳失守后，赵宋帝室不过数年而亡，襄阳地位之重要由此可见一斑。

如今虽然攻守形势大不同于多
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