接班船长，名叫何用，出生于上个世纪40年代末期，年轻时参加过文化大革命。文革后被招进远洋公司，安排在船上做水手。那时候，公司发扬高度民主和自由——想做船长的水手只需书面申请，即可官升数级，一步登天；想做水手的船长也可以通过口头申请连降数级，回归起点。总之，随时可以进行角色互换，体验两种别样生活。只不过，水手和船长待遇平等。很多人鼠目寸光，贪图眼前利益，心甘情愿做“无官一身轻”的小水手。然而，对于虚荣心极度高涨的何用来说，他宁愿上刀山下火海，也要打破“祖宗八代没有做过官”的记录。当公司领导问他是否愿意做船长时，他想都没想就答应了。就这样，他摇身一变，从一名小水手迅速爬上一船之长的位置。他原本看中的是船长的权力，在船上可以呼风唤雨，没想到1995年以后船长工资猛涨，月薪由当初的人民币五十元一路飙升到万元以上，而水手的月薪涨到三千元后，始终在原地徘徊。直到这时，那些急功近利的水手们叫苦不迭。但是，船到江心补漏迟，他们只好自认倒霉。

瞧何船长这副尊容，就知道他一生历经坎坷饱经沧桑：两鬓斑白，见证了几十年的风霜雪雨；眼光呆滞，似乎已看破红尘；背部微驼，那是遭受生活重担压迫的印记……正是这样一位形容枯槁、形将就木的老人，为了一己私利，对公司领导卑躬屈膝，全然不顾船员兄弟的生死。谁都清楚：在这节骨眼上开船，必然凶多吉少。“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”想起壮士荆轲，船员们悲从心来，欲哭无泪。

最终，公司再次成功玩弄金钱外交，疏通渠道，在对“海上天使号”作简单修理后宣布如期开船。老船长用低沉而嘶哑的嗓音向船员们转达了公司领导的指示，看上去有些底气不足。

自从公司领导杀鸡骇猴炒了高船长的鱿鱼，大多数船员为了端稳手里的铁饭碗有屁不敢放，有怒不敢言。付涛很想摇旗呐喊，但因孤掌难鸣，只好作罢。船员们是一个弱势群体，向来都是被别人踩在脚板底下，永无出头之日。瞧高船长，不就高喊了几声口号，结果就被炒了鱿鱼。一旦被鱿鱼，有后台的还可以东山再起，没门路的恐怕一辈子也甭想咸鱼翻身。不过，还有一些人压根就不感到惊慌，因为他们知道公司的船都是清一色的老破船。这么多年过去了，不也一直担惊受怕？但怕归怕，最终也都有惊无险。用大喇叭的话说，怕死就不要来跑船。

如今在这条船上，后台最硬的要数水手长了。但是，水手长偏偏不去利用这层关系，争取属于
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