穿过颍川郡,行至汝南境内,已经是十一月下旬。一路上由于带着苏佩走不快,另一方面还要沿途给患者看病。一路听茶馆里的行脚商人等谈论的还是十月间渤海王刘悝被曹节、王甫会同段炯以大逆之罪处置之事。从渤海王以下,上至王妃,下至佣人仆役,一脉的官僚除太傅和丞相外全处死,足足有两百人死于此祸。
此祸源于渤海王被贬时。当初渤海王被贬至瘿陶,便托人找王甫,若能复国,定当重谢。但后来桓帝驾崩时就复了王甫的国,但是实际上和王甫没有什么关系。刘悝也知道和王甫无关,便从不劳无获的道理就不愿给王甫还愿。王甫便找空子将刘悝和其它内侍交通的事情捅给段炯,段炯等人便以谋逆诬告刘悝,收监后责令自杀,株连无数,于是渤海国灭。曹节、王甫等人被封侯。
龙门里至汝南途中,华佗常以行医所布施的恩惠换取产妇的乳汁来哺乳苏佩,这让苏佩大为吃不消。无奈之下,华佗干脆讨得一些牲畜奶水再混合些蜂蜜或调补的药,勉强对付着苏佩才算稳定地得到营养补充。到汝南境内时,苏佩也开始能进一些煮烂的米粥,于是又使得哺育苏佩的任务简单了些。
汝南郡处于豫州南部,比邻荆、扬,袁氏户族根基所在。
此时汝南郡尚未经过战祸,比起京师大乱来,此地则较为安宁些。时逢冬月,天气有些阴冷,路边原野上白霜茫茫,只有零星的村落中的炊烟还提醒着赶路的华佗四人此处尚属人间。
此时迎面走来一群人,衣衫褴褛,面若菜色。华佗让停车在路旁,遣裴壮士前去问讯。原来这群人是举家迁往冀州巨鹿的。这些人称张角在巨鹿布道,诸邪不侵,符水即可治百病,其道名曰“太平”,意指众人信其道即可享太平。裴某和华佗相顾骇然。又探听得张角之弟张梁就在前边的庄子里布道驱邪,于是也不与流民计较,直奔前面赵庄。
甫进赵庄,即为庄内拥塞的人群阻挠。估计听得张梁在赵庄开坛布道,附近的庄子里的人都跑了过来。
裴某用了点力气才怀抱着苏佩会同华佗和虞翻抢至前场。新搭起的木台约有三尺高,上铺木板,放置一桌,上有香炉三尊。中间用红符标明“天”,左右各标为“地”和“人”。一个约二十来岁的壮汉,身披黄色道袍,披头散发,正跪在香案前口中念念有词。也不能支使裴某将自己举起来,苏佩好不容易才从人缝间看到这些,估计布道刚刚开始,那个布道的汉子估计就是张梁了。此时可能正在装摸作样地祈祷。
祷祝完毕,那汉子直起身
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