夕阳映照着来自崇山峻岭的一条小路,直向平野伸展。()沿路走来一队三四百人的兵马，衣甲不整，面容憔悴，神色匆匆。这正是从华容道上侥幸逃脱大难的曹操本队。

“终于来到荆州地界了！”曹操舒了一口气，脸上却没有丝毫笑容，他举目四望，苍山如海，残阳似血……

这次失败是极其惨痛的。假若没有众将在场，他真想大哭一场！但这时只能强忍着悲伤，勒马回顾众将道：“我们到底脱出了重围！可见上苍有眼，天不灭我等！现在让我们面对血色残阳，为二十万死难将士默哀吧！”曹操下马，撮土为香，以头触地直至额头渗血，众将无不恻然！

良久，曹操才被左右拉起，面向众将说道：“我们有很多血的教训值得吸取啊！我们失败的原因有三：一是从北方到南方，从驭马到行船，对这之中的战术转变根本没有充分准备，就轻敌冒进；二是对于战场的水土环境和气象因素未能加以认真考虑，就以为我们的士兵会像钢铁那样不受影响！三是我们急于追杀刘备，误伤了许多老百姓，致使江东父老对我军抵触情绪极大，其直接影响是使我们找不到好的向导，找不到有效的防治疾病方法；而间接影响则更大，更深远！以上这三点都是致命的错误。唉！如果郭奉孝还健在，当不至于有此一败……”一众谋士听了，无不脸上发烧。虽说主要责任在于曹操的一意孤行，但作为随军谋士显然也是没有尽到自己的力量。

正当有人担心曹操会追究责任时，曹操却把话锋一转，高声说道：“但是我们并没有全军覆灭！因为还有诸位健在。诸位经过了此番血与火的考验，将是我军精英中的精英！有了你们，千军万马就能再次重建！为了我们的将来，请大家受我曹孟德一拜！”说罢，曹操真的向众人拜了下去……大家赶紧回拜不迭，心中却十分感动，先前那种离心离德和悲观失望的情绪一扫而空！

曹操一看差不多了，于是翻身上马说道：“好！现在我们向江陵进发！”

大家恢复士气继续行军，才走到当阳，就与曹仁带领的援兵相遇。曹仁见到只剩三四百人的曹操本队仍然斗志昂扬，不禁大为叹服！连忙向曹操汇报道：“子和的虎豹骑已经先到了，所以侄儿才得知消息，带队赶来接应。”

曹操大喜，便叫留下两千兵马在当阳，由奋威将军满宠带领，抵挡可能的追兵，其余部众直趋江陵。第二天，襄阳守军三千也到达江陵，曹操复又人强马壮，便与众谋士计议道：“现在我们有三套战略方案，供各位讨论：其一，因杨华已
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