筒井城。

宽大的铁城门两侧，十名身背伊藤家战鹰靠旗的武士正全副武装地来回交叉走动着执行防卫任务，此时日头已近正午，凌空的太阳仿佛一个火球般散发着无穷无尽的阵阵热浪暴晒着大地，从那些武士身着的铠甲缝隙处甚至可以凭肉眼看见不停滴下的汗水，但每个巡逻武士始终都保持冷峻的神情，来回扫视的目光敏锐而机警。

“踢踏踢踏……”

突然，远处传来的一阵渐行渐近的马蹄声引起了巡逻的武士的注意，为首的武士立刻对身边的部属做了个手势，于是十个人迅速集结到铁门之后成防御阵势正好堵住入口，同时可以随时关闭铁门。

就在这时，他们头顶的城墙上，负责瞭望的哨兵端着一支从南蛮商人那里买来的望远镜，大声喊道：“解除警报！是红翎信使！”

听到瞭望兵的喊话，城门洞里的武士们立刻直起身，分成两排，持枪静立，仿佛瞬间从蓄势待发的猎豹摇身一变为军容素正的仪仗队。

“踢踏踢踏……”马蹄声愈急，很快，一名身背绣绘着狰狞鬼面赤色靠旗、头盔上插着三根红翎的骑兵正御马奔驰而来。

刷！马蹄翻飞，疾风般的战马转瞬之间便冲到近前，然后从两排武士中间一闪而过。

“看来，军师或是前田将军的军队又有斩获了。”为首的武士扫了一眼冲进城内的红翎信使，自言自语道。

“番头，你说，我们伊藤家以后是不是就要在大和国落地生根了？”旁边一名武士，小声地询问道。

那足轻番头闻言，笑着拍了拍他的肩膀，言道：“小子，夜校上得不错啊，连落地生根这词都会用了！”

年轻武士顿时涨红了脸，结巴道：“我是我们班最笨的，学了半个月了，才认识几百个字。”

“没关系，小子，你还年轻着呢，慢慢学！你如果努力成为一个半文盲，那么你的孩子就能扫除文盲，你就想着自己是在为子孙后代努力！”番头黝黑的脸上挂着鼓励的微笑接着道。

“我一定会努力的！主公对我们这些原本只是些身份卑贱的农民的大恩大德，我永世不忘，即便是死，我也要为伊藤家而战！”年轻武士说完，眼中倏然绽放出一种令人难以直视的亮光！

“小子，说得对！小子，别的大名我不知道，但就我看到的，我们的主公才是平定这乱世，能够给所有平民百姓带来幸福的人！那些贵族只是想着统治这个国家，心中根本没有在意过我们这些卑贱小民的死活，而主公，你
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