永禄八年（公元1565年）四月十七，越前国金崎城，

朝仓景恒一身戎装、神情肃然地站在朔风不时呼啸而过的城墙上，双手紧紧地抓住城垛处的城碟，仿佛一具没有生命的雕塑般久久地凝立着，失去焦点的眼神定格在城下辽阔原野上那绵延数里的黑压压的由人组成的庞大军阵上。

此时此刻，景恒的内心在经历了最初看到宛如从天而降时的极度震惊和无尽恐惧之后忽然变得十分平静，完全没有了忧虑和慌乱，就像一个天年将尽的老人看待临近的死亡那样已经不再有任何的不安和挣扎，相反，只觉得解脱后的无比轻松，那是灵魂的放松。

对于景恒而言，现在只剩下最后的一点小事了，只要认真做完它，他便可以彻底摆脱一切的痛苦了。 景恒缓缓转过身，眼神中带着一丝留恋地眺望着北方天空，心中悠然一声长叹：“主公，属下尽忠了……”

“禀将军！疋田城信使赶到，有紧急军情禀报！”就在朝仓景恒的思绪从漫无目的的虚空神游之中回转之际，只听一阵零碎的脚步声从城墙阶梯处传来，一个传令兵匆忙地跑了上来，单膝跪地大声道。

景恒方欲迈步前行，闻言不由一愣，继而猛地反应过来，转身大声喝令道：“快！你立刻将信使领上来！”

“嘿！”传令兵点头应命，起身快步小跑下了城楼，过了一会儿，就见传令兵领着一个身背茶花纹靠旗的武士碎步走上城楼，传令兵走上前一步，恭首行礼道：“将军，疋田城信使带到。 ”说罢，便退到一旁、按刀而立，不再言语。

景恒心忧疋田城的现况，神情急切之下甚至没顾得上看信使的表情，便脱口问道：“疋田城情况怎样？景继大人那里答复如何？疋田城的援兵何时能够到达？”一连串铺天盖地砸向跪在地上的信使。

然而，当话音一落，景恒却突然发现，自己所问的问题答案已经是显而易见的了，因为信使的脸上满是惊恐、灰败之色，表情扭曲地痛哭着，半晌才抽泣着断断续续道：“将军，疋田城完了，疋田城完了啊！主公、主公，他已经血战捐躯了。 呜呜……”说到最后已是泣不成声。

“什么？！！”一瞬间，景恒仿佛感觉到浑身血液凝固，一丝彻骨的寒意顺着经脉蔓延至四肢百骸，令人如坠冰窖，绝望的念头情不自禁地爬上心头。景恒焦躁地直接三步并作两步冲上前，一把拎起可怜的信使，神情狰狞道：“怎么回事？疋田城怎么会莫名其妙地陷落？给我说清楚！”

“啊！……”信使被景恒
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