公元1853年10月6日，欧美联军在广州东莞城东面近郊（今莞城区）与人民军第51团不期而遇发生的一场得不偿失的遭遇战，令联军吃惊不小。“集合了优势兵力的联军在野外与中国人作战居然没有占到丝毫便宜，尽管全歼了敌军一个整营的部队，可自己的损失三部于敌军，受伤的不计其数，真是不可思议，不敢想象，太恐怖了啊！”这是所有的联军士兵的共同想法。现在他们算是明白了在三元里伏击战中，为什么一个营的联军士兵会全军覆没了。“可能就是这一支神秘的中国军队所为吧！”他们想。

“上次听说法国一支远征军在中国西南的北海大败而归，还有一个整团的士兵成建制的被歼，当时还没有多少人相信呢！现在出现一支有如此战斗力的军队，想必那是事实了。只是西南是中国农民起义军的所在地，他们会有比清政府军队更强的战斗力吗？如果这些假设都成立，他们也是在几百里之外的西南啊！难道他们有部队进入广州地区了？”这许多的疑问，许多的可能令联军的官兵们头痛不已。

“有两点是确定的：一.中国清政府当局与西南农民起义军是敌对势力，清政府现在还封锁着西南根据地。二.进入广州地区的人民军肯定不会多，人数不会超过二千人，不然，人民军是不可能让联军歼灭他们自己的一个营的。”在联军高级联席会议上，这是联军各国参谋们共同的认识。

“遭到重创的联军目前已不宜再展开任何的军事行动了。”联军联合指挥部司令美国班斯顿少将准备全军撤出东莞县及东莞附近所有的乡镇，全部集中于虎门炮台一带，等待后援部队都到齐后，再行打算。

第二年的春天，公元1854年3月19日，春姑娘仍像往年一样把大地装扮得春意盎然，联军的各国第二批援军先后到达了香港或中国虎门。停泊在香港的英法联军后援部队作短暂休整后，将会北上中国台湾的基隆港与先期到达的英法联军会合，补充上次英法联军在大沽口炮战中的损失。在中国南方，英法联军的援军也留下了一部分陆军参与南方集群在中国南方的进攻，这样在中国南方的五国进攻集群陆军人数达到了五万多人，由率领美国陆军第十七师来增援的迈克·肯松中将担任联军总指挥。其中美军一万八千人，英国四千多人，法国七千多人，西班牙一万三千多人，奥地利七千多人；各国海军共有各类军舰七十多艘，人数达到四千多人。一时，中国南方战云密布，一触即发。

迈克·肯松中将第一次踏入西太平洋这一神秘的
（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）