清廷处理西南剿匪事务的钦差大臣李沅星呈上给朝廷关于西南叛匪突然进攻川南的奏折，在皇宫上书房引起很大的争议。一方认为马上派兵增援，如果四川一失，那么西南人民军叛匪与东南太平军叛匪齐头并进，将对中国北方形成夹攻之势，京津地区危矣！另一方则认为需忍一时之痛，待朝廷完成全部的新兵训练，加上辅之西洋列强的协助，再来对付江南各路叛匪还不是手到擒来？

咸丰皇帝对此事亦是左右为难，难以决断，他召集兵部及总理事务衙门的主官商议此事。总理事务衙门是在清朝廷与五国签订六个条约后才成立的，是专门负责处理外交事务及西南叛匪事务的政府机构，它有时也负责一些兴办西洋工业方面的事情。衙门主官为总理事务大臣，由奕诉恭亲王担任。由于五国联军攻入北京城，火烧圆明园，咸丰皇帝惊吓过度，羞愧于列祖列宗，精神一直萎靡不振。他常纵于声色，希冀麻痹自己，身体更是一日不如一日。他对朝廷之事无心管理，亦无神管理，大多委托皇弟奕诉亲王负责处理。这样的结果导致奕诉亲王的权力极速膨胀，其所负责的总理事务衙门什么事都管，其实质上已相当于西洋列国的内阁首相府了。

“奕诉皇弟，你对当前的形势有何见解？朝廷应该向四川增兵吗？”咸丰皇帝无精打采的样子，显然昨晚又是一夜“操劳”。

“禀皇上，微臣认为当前形势并未如其它大臣所言那么危机四起，相反，臣下认为我大清朝廷还占有优势。西南叛匪之急不可待地进攻川南，是其发现形势不妙心虚而作的垂死挣扎之举。但如朝廷任其胡作非为，也有可能逆转朝廷目前的这种优势。”奕诉亲王对此早有所思，头头是道地分析。

“皇弟！汝欲意何为？”咸丰皇帝仍未明白，“朝廷需派兵增援四川吗？”

“增兵川南那倒不必了！我们可以采取围魏救赵之计，督促五国联军早日进攻西南叛匪，那样，川南危机自然解除。”奕诉亲王把自己心中早思定的对策说出来。

“如此甚好！此事还需吾弟奕诉亲王负责催促西洋五国尽快履行协议！“咸丰皇帝见有了办法，又不着急了。

奕诉回到总理事务衙门，书写完五封信件后，吩咐手下火速把五封书信分别送到五国驻华总领事手中。书中他强烈要求五国驻广东联军马上进攻西南叛匪，大清国将适时提供所需军费，并以进入西南之各军可以“自由活动”为诱饵，诱惑联军尽快行动。

欧美五国对远东大陆西南一隅那神秘的势力亦是欲除之而后快，他
（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）