人民军海军陆战第一师从苏州城附近消失之后，从天京增援而来的五万太平军派出多路小股部队对苏州府附近地区展开搜索行动，以期逮住陆战第一师，然后围而歼之，以绝后患。

然而，捕鹰不成反被鹰啄，有好几路搜索队一不小心反遭陆战师围歼。此后，太平军再也不敢派小股部队出来搜索，仅是派出化装了的探子单个侦察，一挨发现人民军踪影，马上大股部队扑上。但陆战师的侦察兵更厉害，陆战师的行动更灵敏，往往太平军大部队还没上来，陆战师便已消失了踪影。如太平军上来的部队少了，则很有可能肉包子打狗，有去无回了。几天下来，统帅辅王——杨辅清还没有到任，太平军便已损失了近四千余人，为此，太平军代理统帅护王——陈坤书头痛不已。

在几天里，陆战师已在苏州城南面的车坊镇、用直镇、成茂镇这个三角地区站稳了脚跟，正准备把部队分成几个部分，再分头发动群众，扩大根据地范围呢！这时，接到海军第一舰队司令部传来的新命令，要求陆战第一师向苏州北面进军，直向天京城。第一陆战师只得无奈放弃屁股还没有坐热的三角根据地，向北运动。为了避开苏州太平军的跟踪，第一陆战师沿着太湖边绕了一个大弯，他们从太湖南部出发，沿太湖西岸北上，到了太湖北部的周铁桥镇时，正准备歇息一阵子后，再朝着常州城出发。此时，第一陆战师突又接到第一舰队司令部传来的第二份新命令，要求第一陆战师火速折向东，攻取南通港。

原来，海军第一舰队司令部接到联合作战指挥部的命令，要求其从吴松口入长江，沿长江上攻，从水路攻打天京城。当第一舰队刚到达通州，开始驶入长江狭窄河道时，遭到太平军江防部队岸炮的阻击，及横贯长江拉起的几根粗大铁链的挡道，却通过不了。两天的尝试进攻，都未能通过通州，令第一舰队司令许东阳怒火冲天，于是，他把主意打到了陆战第一师身上，想从陆上摧毁太平军的岸防炮台，斩断太平军的拦江锁链。

上面的命令朝令夕改，第一陆战师师长郑香析对此相当恼火，几次打乱部队制定的作战方案，下面的将士们已颇多怨言。上午接到上面再一次要求改变行军路线的命令后，他还没敢向下传达呢！

“报告！”第一陆战师师参谋部最低军衔的作战参谋——中士马西文门外报告。他在进入师参谋部的第三天，便由于新兵入伍半年，普升一级为中士了，但即便如此，他还是全师乃至于整个人民军军中军衔最底的参谋官。

“进来！”郑香析随口道，额上
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