司马错痛苦地说:“我以死殉国,能够多拖住昭睢的楚军骑兵十多分钟,大王便可以多跑远十多里路”。这名军将说:“将军之言差矣!将军若是再冲出去,昭睢只需分出一千楚军骑兵杀你,照样率着大军追赶大王去。将军若是一死,请问谁去保护大王,大王若有闪失,将军虽然战死也难辞其罪。还望将军快快从后门逃出,迅速赶上**,好好保护大王”。司马错听后说:“若非是你提醒,我差点误了大事”。随带着三百秦军骑兵,急忙从后门逃出,疾速奔往秦惠文王的逃路上去。
城邑两边的秦、蜀联军的四千骑兵拼死阻挡四万楚军骑兵,仅十五分钟而已,便都全部战死。不过,对于骑兵来说,这十五分钟实在太重要了。因为有了这十五分钟,秦惠文王和蜀国侯等人就可以多跑远二十多里路,楚军骑兵要想追上来,就得跑多好长一段时间了。而留在城邑内的二百名蜀军的步兵,也在楚军步军赶来后被全部消灭掉。秦惠文王、蜀国侯在二万五千骑兵护卫下,一口气跑到褒汉(汉中市),那里有三千蜀军守护着。秦惠文王、蜀国侯一行正待入城歇息,只听后面一员大将追来,大声地说:“大王不可进城”!
秦惠文王、蜀国侯回头一看,见司马错浑身血迹带着三百秦军骑兵已急急赶到跟前。秦惠文王问:“何故不能进城”?司马错说:“褒汉(汉中市)地处平原,背临汉水,无险可据,昭睢的五万楚军轻骑兵已在二十里外,若是大王进城,昭睢大军一到,围住城池,等楚怀王大军一到,那时就是**翅也难飞了”。秦惠文王说:“那依你之见怎样才好呢”?司马错说:“为今之计,只有放弃褒汉(汉中市),方能全身而退,大王可率领**,速奔略阳(县),楚军若是追击,便放弃略阳,退守陇南,到了陇南,方保无忧。蜀国侯速率领本部兵马,渡过汉水,距守南郑邑(现南郑县)”。
秦惠文王说:“善”!司马错随率一万五千三百秦军骑兵保护秦惠文王奔往略阳(县),蜀国侯则率一万蜀军骑兵和三千守卫褒汉(汉中市)的蜀军渡过汉水,固守南郑。等到昭睢的楚军骑兵赶到褒汉(汉中市),秦惠文王已经过了勉县,赶往略阳(县),蜀国侯也已渡过了汉水,赶往南郑(县)。昭睢随率领大军进驻褒汉(汉中市),等候楚怀王大军的到来,然后再做定夺。
第二天早上,楚怀王率三万骑兵和五万步兵赶到褒汉,再过一天,第三批五万楚军押运粮草也赶到褒汉集合。楚怀王赶到褒汉后,便与昭睢一起观察周边地形说:“略阳(县)本属褒汉,且是平原,离褒
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