这老翁便是在崇祯四年，清太宗皇太极围攻大凌河城之时，当时守城的前明将领祖大寿。

当年何可梁与其长兄何可钢同为其部下，在城里弹尽粮绝之时，何可钢暗嘱可梁顺河沟出城求援，寻找粮草。何可梁一路经历几番艰险，虽仍一无所获，但依旧向大凌河返回。哪知他未到之时，便已听闻祖大寿开城投降，而因其兄可钢不允降清，已为祖大寿所杀。他混回城里想找寻兄长的尸首，却闻听因城内绝粮多日，兄长一死，竟被饿的发疯的百姓分食了……

此后他四处学艺，立志报仇。这数十年来他与这切肤之恨相伴，学得武艺后更是性情大变，凡当日同在军营，后随祖大寿归降的官兵们，明刀暗枪的也杀了不少。对祖大寿，他更是恨入骨髓，此时虽见这仇人苍老无力，顽疾缠身，但也决无半点心软之意。

他目视祖大寿，深深吸了口气道：“这些年来，我没有一日不在想着此时的情形。”他一边说话一边力贯手腕，将刀向外移至离祖大寿颈部数寸，停住不动，这才道：“祖大寿，是你为自己所为谢罪的时候了。”

祖大寿微微起身，向刀锋迎去，何可梁不知他何意，不由自主往后一让。只见祖大寿艰难的坐起身来，喘息了一阵，方仰头看他道：“老夫今日得遇旧人，实在是无比欢喜。还记得……那年你与可钢初来从军，兄弟二人日夜苦练。与你相比，可钢更是要强好胜……”何可梁神色漠然看着他道：“哼，你还记得这些！”

祖大寿黯然道：“老夫苟活于世这些年，已是心力憔悴。今日再死，唉，实在已经迟了。千古艰难唯一死……这世上原有比干脆一死更难的事。好在——今日老夫能死在故人之手，也算得善终。你下手罢。”说罢微微仰头，闭上双目。

何可梁却万料不到他会如此从容赴死，他看着祖大寿，手中刀锋微晃，却久久未曾落下。正犹豫间，却听东莪一声低唤，他转头看去，只见屋门微开，方才那妇人已一脚踏进屋来。她手捧药碗抬头看见屋里情形，手中药碗应声落地失色道：“老爷！”

史承戟走上一步，将她拉进屋里，关上房门。那妇人要朝祖大寿奔去，却让东莪拦了去路。祖大寿睁眼看她，道：“你不用怕，这些只是我的旧识，不会伤害你的。”

那妇人嘴唇抖动不停，看看何可梁手中的刀，已是面无人色。祖大寿道：“可梁，此事与她无干，你应该不会伤及无辜吧。你杀我之后，要速速离城，才得安全。”

何可梁“哼”了一声道：“别以为假情假意，我便
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