中元节又称盂兰盆节，民间俗称鬼节。传说到了这一日，阎王会披着盛装和鬼众们共度佳节。在民间，百姓们会组织祭祀、参佛、净墓、回顾、赏花、垂钓等活动。

在宫中，皇族们会去御庙组织祭祀，参佛的活动，像她们这些还未入族谱的秀女们是被允许进行私祭的。因为没了上头的管束，宫里剩下的也不过是太监宫女等下人，所以这一天应该算是她们比较自由的一天。

沈媛一早就从内务府领了些发糕，果品，瓜果等物，又为每人领了一盏琉璃荷灯，准备晚间放灯之用。

尹兰芷到底是小孩心性，她对私祭什么的不太感兴趣，一心一意只等着晚上放河灯玩。又对苏怡说：“咱们别去御花园的那条河里放，我知道个地方，又僻静风景又好，姐姐随我一起吧。”

沈媛强烈反对：“到底今日特殊，大家一起也好有个照应。若是到了那僻静之处，遇上那些不干净的东西怎么好？”

尹兰芷调皮的做了个鬼脸：“媛姐姐要是怕就别去了，我才不怕呢。”

苏怡想了想：“还是我和兰芷去吧，她的性子我实在不放心。”

尹兰芷朝一旁的姚锦瑟问道：“那么姚姐姐你呢？”

姚锦瑟摇摇头，脸色苍白：“我……我也同媛姐姐一起，我怕……怕那些东西。”

尹兰芷轻轻哼了一声便不再说话。

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用过晚膳三三两两的秀女宫娥们便朝御化花园走去，沈媛去时一再叮嘱尹兰芷不许任性淘气，又叮咛了苏怡再三，方才和姚锦瑟一起走了。

尹兰芷见她们走了，忙兴奋的拉着苏怡的手。两人携手从储秀宫的后门穿出。

“那是什么地方？”苏怡望着尹兰芷兴奋的模样颇觉好奇。

“我也不知道。”尹兰芷摇摇头，“那日我四下闲逛，不知不觉就到了那里。于其他的宫院殿宇不同，那里人迹罕至，杂草丛生，倒像已废弃多年了。我正想离开，却发现不远处有一绝美的风景，当时我就想，中元夜若能到此放荷灯那才是人间快事呢。”

尹兰芷仿佛不止来过一次，只见她顺着游廊穿过一座座亭台楼榭，往往以为到绝境之地，她总能找到柳暗花明之处。不知道走了多久。她们终于在一开阔处站住。

举目所望，四周全是莫至膝盖的芦苇丛，此时正是开花的时节，月色下，白色的芦花如初雪般晶莹剔透，微风拂过，掀起层层雪白的絮浪，如梦似幻，令人移不开目光。

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