北风凛冽,寒意刺骨。
狂风席卷而过,摇晃着树木上的最后几片枯叶,任它们凌空乱舞,又坠地翻卷。
东街,菜市口。
三百余名身穿囚服的男女老少,被押至斩首台。
午时三刻一到,高台上端坐的监斩官脸色严肃地撂下一斩首令牌,高喝了声:
“斩。”
刽子手领命,手起刀落间,叶,尹,徐三族的脑袋便应声落地。
然而如此鲜血淋漓的扬面,底下却针落可闻,一点声音都没有。
仔细看去,除了满地洋洋洒洒的枯叶,竟是空无一人。
而与之隔了一条街的清一粮铺前,却门庭若市,百姓个个摩肩擦踵使劲往店中挤。
若不是有一排彪壮女人阻拦,估摸着便要破门而入。
一面容冷峻的清秀女子,身穿清一粮铺服饰,自店内而出。
她手中拎着一块贴有大红告示的木牌,抬了抬下颚冲拥挤的百姓,冷声喊道:
“诸位都规矩排队,莫要拥挤,大米每日人限一斤,若是让我们发现哪位故意插队,或是恶意起哄,那抱歉,我们清一粮铺马上取消她的购粮名额,请移步去其他地方买粮。”
说罢,她便一转身回了店里,留下一众正推搡的百姓,闻言,立马收了手整齐站好。
有好话的人,瞧了一眼前头排成长龙的队伍,哀声叹了口气,转头跟熟人聊天打发时间:
“唉,大志,你听说了吗?今日午时三刻菜市扬那块儿,要斩首两月前走私盐的徐知府一家呢,你闻闻,咱这地儿正值通风口,是不是有一大股血腥气飘过来了,啧啧,真难闻!”
叫大志的女人听罢,抿了抿唇,微憋气道:
“那能咋整,难闻也得忍着,俺可是天不亮就过来排队了,家里就等着这口救济粮哩,呵呵,西街的满仓粮铺人是少,关键咱也吃不起啊!”
前头女人望了一眼从二人面前经过,刚买了一小袋粮食,欢天喜地回家做饭的人,轻啧一声,拖着尾音道:
“也是,这江州城内所有粮铺都涨价了,就清一粮铺分文未动,我听说啊——,咱们江州十五城都有她们的分铺。”
“可真是救活了咱们这一州的百姓,要不然没有粮食,哪里会像现在这么风平浪静,早就发生暴乱了,指不定要死多少人哩!”
大志赞同点点头,随即目光扫到前方又有一大片空位,手下推了女人一把,催促道:
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