第二天一早，张凡和阿肯告辞了土御门家，言说既然得到了永见贞爱的信息，就要去越前通报她母亲知道，以完成老妇人的心愿。【D5８6小说网】土御门家也未多做挽留，二人便即离去。

前往越前，要经过美浓地区，这个地区三面环山，只对尾张开了个口子，同享一个浓尾平原。威利斯一路疾驰，只一个白天，便到了美浓山中。之前联系了本藏，仍然没有回音，看来这次忍术训练是十分艰苦了。

三人乘车速度很快，只是路过村镇城市时买了些食物，少许停留了一下。当晚三人便在一个小镇的旅店住宿了下来。这里的旅店兼营了居酒屋，老板也是朴实之人，一到晚上，附近村镇的男子便是在此聚会喝酒作乐，说些附近的闲情轶事。

这个小镇离十年前日本史上最大的战役‘关原之战’的战场不远，因此阿肯倒是了解到了一些那场战役的一些细枝末节。这场战斗于五年后还要再打一场，最终决定德川家康的霸主地位。但现在的日本平稳了十年，这里已很少战争的气息。

阿肯与众酒客谈笑间，其中一个信息引起了他的注意。原来这里山中近来发生了山怪袭击村民的恶劣事件。村民一贯供奉这些山怪，还为它们设立了神社，定时有供品献上。

而那些山怪也很温顺，守护这一方民众。平常为村民驱逐野兽，保护田舍，甚至一些强盗流寇也被这些善良的山怪击退过。因此深得这一方民众爱戴。

可是就在今年秋天，那些山怪却是突然消失了！本来这段时间正是收获季节，村民供奉也多，山怪也是殷勤的驱赶前来打劫过冬粮食的野兽。可今年村民被野猪野狼袭击事件多了起来，那些山怪却没有出现，连供品都没享用，非常奇怪！

更离谱的是，那头很少出没的山怪王前一阵居然独自出来，袭击了附近村庄，杀害了一些百姓，这可是让许多附近民众匪夷所思的一件事情。据村子里幸存的村民讲，那头山怪王似乎很狂暴，而且好像是受了重伤的。估计应该和那些山怪失踪之事有关！

山怪的力气很大，就算大名派兵围剿都很难打败它们。那是谁让山怪们失踪，又是谁让山怪王受伤了呢？现在这件事连附近的大名都惊动了，派了兵丁到各个村庄防护。而且似乎还悬了赏，除掉这头已经变成害人恶怪的山怪王。

张凡和阿肯对视一眼，心中一动。遂问道：“请问这位老兄，那只山怪王经常在哪里出没？离此地可远？”

“翻过前面那座山，再走十里地，就是上次山怪王袭击的
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