北宋初年，取消了节度使的实权，所有的州都直属中央。但是为了便于管理，到了宋太宗时，又在州之上设置了路。宋朝时的路不归一个机构管辖，而是分属好几个机构，分管各自的职权。路的性质介于行政区和监察区之间的一种区划。宋朝时有一个特别的现象。每一个州还有一个郡名。州名是正名，郡名则是别名。郡名大都沿袭唐朝时的旧名，改用新郡名的很少。新的州朝廷往往会赏赐一个郡名，没有郡名的州很少。宋朝时一些重要的州也升为了府，北宋末年已有三十几个府。到了南宋时，加上金朝的府共有50多个，是当时州的总数的1/7强。此外，还有军、监两种地位低于州的州级行政区划。

北宋行政区域划分

1，京畿路

开封府；

滑州；

2，京西南路

金州，房州，均州，邓州，唐州，襄州，郢州，随州；

光化军；

3，京西北路

河南府，颍昌府；

孟州，郑州，汝州，陈州，蔡州，颍州；

信阳军；

4，京东东路

齐州，淄州，青州，潍州，莱州，登州，密州，沂州；

淮阳军；

5，京东西路

应天府，兴仁府；

兖州，徐州，单州，郓州，濮州，济州；

广济军；

6，河北东路

大名府，开德府，河间府；

沧州，清州，雄州，棣州，滨州，德州，博州，冀州，莫州，霸州，恩州；

永静军，信安军，保定军；

7，河北西路

真定府；

怀州，卫州，相州，磁州，?州，邢州，赵州，深州，祁州，定州，保州；

广信军，安肃军，顺安军，永宁军，安利军；

8，河东路

太原府，隆德府；

晋州，绛州，泽州，汾州，隰州，石州，丰州，府州，麟州，代州，岚州，宪州，忻州，辽州，慈州；

晋宁军，火山军，保德军，岢岚军，宁化军，平定军，威胜军；

9，永兴军路

京兆府，延安府，河中府；

环州，庆州，宁州，耀州，坊州，丹州，商州，虢州，陕州，解州，同州，华州，?州，＊（左“分”右耳刀）州；

保安军，定边军，绥德军；

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