丢掉了北部地区之后,日军开始强化菲律宾南部的防御,将澳大利亚增援过来的第一批2个海军陆战队师团加强到班乃岛和马斯巴特岛,第二批增援过来的3个陆军师团加强到莱特岛,宿务岛,内格罗斯岛。日军的意图是通过加强米沙鄢群岛的防御力量,为棉兰老岛的完善防御尽可能多的争取时间。
日军第五方面军原先编制内的第19军,第35军,第43军和2个重炮旅团,7个高炮旅团,3个战车联队以及一些零散部队已经全军覆没,总计损失26万人。剩余的16万加上增援的9万,25万日军有大约10万(第23军,1个重炮旅团,3个高炮旅团,2个战车联队)驻守于棉兰老岛。第三批8万人的增援部队将于两周后准备完毕奔赴棉兰老岛,因此,日军第五方面军对棉兰老岛的防御还是抱有很大希望的。
2月8日开始,新唐海军第一舰队开始炮击班乃岛西海岸,第二舰队和第三舰队则对莱特岛东北海岸狂轰滥炸,新唐军队的新一轮攻势即将开始,米沙鄢群岛的日军迅速进入了作战状态,而在其南方的棉兰老岛上,日军正驱使着菲律宾人日夜修筑工事。
整整6天的狂轰滥炸突然在13日晚间停止了,突如其来的安静让日军紧张万分,谁都明白,新唐军队的最后一击即将开始。要么明天凌晨,要么明天清晨,新唐舰队最猛烈的炮火就将倾泻如注,而等到新唐军的海军陆战队登上海滩之时,守卫在沿海防线的日军恐怕就看不到几天后的日出了。
14日清晨4点32分,第二舰队的弹幕式炮击开始了,可地点却在棉兰老岛东海岸的希纳图安,原来新唐舰队对米沙鄢群岛的攻击只是一颗大号烟幕弹。密集的炮弹砸出一道厚实高大的火墙从海滩向内陆平推而进,三轮炮击之后,6点整,第9,第11海军陆战师换乘两栖装甲车和登陆艇开始登陆,第三舰队的攻击机群则开始了对登陆地域的空袭。。。
哥打巴托的日军司令部总算明白,在失去了舰队和航空兵之后,遂行岛屿防御作战的己方已经彻底的成为了瞎子和聋子,完全是被敌人牵着鼻子打。在希纳图安只有第34师团的1个联队驻守,靠这不足4000的兵力恐怕连夜晚都撑不到,但是增援部队又被新唐军队凶猛的空袭炮击所阻止,无法进入战场。同时,北海岸的守军又发来急报,新唐海军的另一支舰队出现在棉兰老岛和米沙鄢群岛之间的保和海,日军再次被分割成了两部分。
至15日凌晨,消灭了滩头日军的陆战队获得了巩固的登陆场,为了阻止敌军向内陆推
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