母亲下葬两个星期后，朱颜的父亲终于回家了。在邻里众人的数落声里，他一再保证以后再也不赌博了，以后一定会将尽责将儿子抚育成人。

于是，邻居亲戚们满意地走了，以为朱颜母亲的死终于让父亲醒悟了，朱颜以后的生活也总算有着落了。

唯独朱颜自个儿清楚，父亲根本不可能真的改邪归正，他压根儿就不是一个有责任心的男人。以前，被赌徒追债追到家里，他哪次不是可怜巴巴地向他母亲保证，然后央求他母亲给他偿还债务？而哪次他又真的改正了呢？所以，看到父亲朱颜根本就不会去理他，如果不是因为他，母亲绝不会死去。他宁愿做一个孤儿，也不愿要这样一个父亲。

果然不出朱颜所料，父亲在家里仅仅呆了一个月不到，便又四处鬼混去了。临走时，什么也没给朱颜留下，其实就算留下什么他也不会要。从母亲死的那一天起，他就再不认这个父亲了。

朱颜依然没有缀学，因为这是他对妈妈的承诺。但是，他的学习安排却被彻底打乱了，因为他还要照料家里的小猪和小鸭，还要种田种菜，他得自己养活自己啊！他向学校里申请每天只上半天的课，因为主课基本都排在上午，下午回家自己看看书也能应付过去。考虑到他家的实际情况，并在他再三保证成绩不会下降后，学校老师答应了他的申请。

上周开始，朱颜父亲就再也没回来过，不知是去矿上干活，还是去哪里鬼混了。自从上次与父亲一场争吵后，亲戚邻居们也不再来家了，在他们想来朱颜自有他的父亲管着。

日子就这样一天一天地过着，朱颜的生活忙碌而有规律。他的学习成绩果然没有下降，依然是全班第一，但他的身体却有些羸弱，那是因为营养不良，再加上寒衣不足所致。

终于，在一个星期六的早上，朱颜发高烧了。他尝试着用各种方法来降温，都没什么成效，他感到越来越冷，头痛得厉害，而且越来越力不从心。他躺在床上，盖上被子，缩成一团，依然冷得直打哆嗦。渐渐地，他的神智开始模糊，不断地在做梦，梦中仿佛腾云驾雾般地忽上忽下。又好像看到了母亲，在云的那一边，等他飞过去时母亲却又不见了。他仿佛又意识到了自己在做梦，而且继续下去自己可能会死去，于是他拼命地想让自己清醒过来，想张口大喊，可怎么也喊不出来。

朱颜的高烧整整烧了两天两夜，直到星期一早上，他才努力让自己清醒过来。他感到头很晕，又特别特别的渴，于是使劲想爬起来去拿床边椅子上那杯开水。可他根本没
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