沙漏也是我国古代一种计量时间的仪器。其制造原理与漏刻相同，它是根据流沙从一个容器漏到另一个容器的数量来计量时间。这种采用流沙代替水的方法，是因为我国北方冬天空气寒冷，水会结冰，漏刻这时就不能用。
最著名的沙漏是1360年詹希元创制的“五轮沙漏”。流沙从漏斗形的沙池流到沙池边的沙斗里，驱动了初轮，从而带动各级机械齿轮旋转。最后一级齿轮带动在水平面上旋转的中轮，而中轮的轴心上有一根指针，指针在一个有刻线的仪器圆盘上转动，以此显示时刻，这种显示方法几乎与现代时钟的表面结构完全相同。詹希元还巧妙地在中轮上添加了一个机械拨动装置，以提醒两个站在五轮沙漏上击鼓报时的木人。每到整点，两个木头人便会自己出来，击鼓报告时刻。中国古人的智慧，绝对超乎我们的想象！由于没有水压限制，沙漏比漏刻更为精确。
这边小二领着众人上得二楼，靠楼梯的一边是个只有楼下大堂近半面积的大厅，另一边有几个隔间，自然就是雅座包厢了。
顾元吩咐小二：“这里有远道而来的贵客，你们小心候着。对了，按照我昨天说的单子，给我们快些上菜。”
“方兄，今个中午我就擅专了。改日再酌，就听你的。”
进入兰花厅，众人落座，店家奉上了一壶香茗。一番寒喧之后，方以智开始打量四周，发现简朴的布置确实有着一些不凡之处。第一，窗户并未全部推开，但室内依然敞亮，木头窗格内镶嵌的似乎是透明的琉璃。第二，这兰花厅里，墙上挂的都是以兰花为主题的仿古名画，几可乱真。
顾元见方以智饶有兴趣地打量四周，就笑着介绍：“各位，这家酒楼东主的势力可不小。知道么，每天下午，都有人专门用船送来新奇蔬菜，河海鱼鲜。这随船的，竟然是崇明水军的军壮，而且随身武器竟是火枪。和这边窗子用的琉璃一般，大概都是从佛郎机等番国，由海上过来的。”
“我也听说了。边上的酒家看这里生意兴隆，有些着实眼红，就有人请了几个泼皮去捣乱。泼皮们眼瞅着那送菜的军壮们随船离开了，而下一波估计一时三刻到不了。他们就上门去捣乱。结果，在酒楼门口才闹了一小会，刚在犹豫是接受这边的银子走人，还是继续进去闹事。两个手持长矛的崇明乡兵就领着一帮子流民，从隔了两条街的免费施粥处赶了过来。一帮子人把泼皮们好一顿胖揍，据说张二麻子都一个月下不了床。这事还没完，出钱雇人找事的主，后来家里连着三天都被人扔石子。从此
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