青年深吸一口气，眼里第一次有了亮光：“像把断掉的生命，接回来了一样。”
星落没有说祝贺，他只是静静看着那缝合点：外骨与人的肉接处泛着淡淡的银光——那是魔法本源与神经的连接处。
“你做到了。”他最终开口，“但你想做的，远不止疗伤。”
“当然。”莫妮卡合起光板，背影像刀，“我要把整个人类变成不再可被屠宰的种族，完成进化。”
学院的赞誉没有持续太久。关于“外附魂骨”的争议迅速发酵：有人把它称为“第二身体的自由”，也有人把它骂成“人类的背叛”。光明教廷发布谕令：凡装配外附魂骨者，皆为‘违逆神明之徒’。城中有人点燃篝火，焚毁她的研究副本；也有人夜里敲开她的门，低声说“我愿意，请帮助我”，掏出仅有的一枚铜币压在门缝里，像压住一线希望。
莫妮卡的门一次次打开，又一次次关上。她的眼神越来越冷，语句越来越短。有人劝她收手，她摇头：
“当神明把灵魂当税收，我要做的就是重新把身体还给人类。”
学院理事会对她下了两道书面劝诫，第三道直接变成逐出。那天大厅里空荡荡，星落从台阶上下来，把一枚封存令轻轻放在她桌上。
“你可以走慢一点。”他低声，“等安魂谷的形势明确，等我们整合更多支援，外附魂骨可以变成‘战地医疗’的名义。”
莫妮卡笑了，眼神里有碎光：“星落，你总能找到一条曲线救国的路。可我喜欢走直线。”
“直线的尽头，可能会被人口诛笔伐，甚至神明也会落下刀。”
“那刀已经落过很多次了。”她提起白箱，抬眼看他，“我是你的学徒，但不是你的影子。你走你的路，我走我的。”
她转身的那一刻，白衣轻轻摆了一下，像一朵在雪里开过的花。
离开学院的莫妮卡带着第一批外附魂骨受试者去了北地。那里风硬，雪也很冷，教廷势力稀薄。她把营地搭在被光明教廷烧毁过的村庄边，开了一个“骨坊”，白天救人，夜里制作外附魂骨。
很快，另外一种消息传来：莫妮卡在北地以“骨契”为代价，改造了逃兵、强盗、黑市商。有十几人因为“骨契冲突”死在台上。教廷派出神使来围剿，她把神使的翅膀用骨钩挂在墙上当标本。
“你疯了。”星落在人群里按住她的手腕，压低声线，“你越线了。”
“我只是不再乞求。”莫妮卡把手从他掌心抽出来，骨
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