沃特杰岛的空袭战斗比美军其他几个方向的战斗都要来得更激烈一些，美军受到的反击也更多。因为在沃特杰岛驻扎着日本海军千岁航空队日本海军的王牌飞行员西泽广义当时就在这个航空队服役的一支特遣分队，共有15架三菱5九六式舰载战斗机和9架三菱G3九六式陆攻击机日本海军对陆基水平轰炸机的称呼。

九六式舰载战斗机是世界第一种性能超越陆基战斗机的舰载战斗机，而且还很有可能是二战爆发前世界性能最好的战斗机，不过那时候太平洋战争还没有爆发，所以也就没有多少人注意到日军飞机的性能，因而九六式战斗机的名气并不大。九六式战斗机于1936年投入生产，因为那一年正好是日本皇历纪元2596年，所以被命名为九六式舰载战斗机，简称九六舰战实际在二战爆发前以及太平洋战争初期，小日本的飞机都是以皇历纪元的后两位数来命名的，比如什么“零”式战斗机、一式陆攻击机、九七式舰载攻击机等等。

在太平洋战争爆发的时候，日军海军航空兵的大多数战斗机其实都还是九六式战斗机，直到1942年底才由性能更加优异的“零”式战斗机全面取代，退役的九六式战斗机逐渐转为日本海军的训练机。九六式战斗机可以说是“零”式战斗机的前身，因为它们的设计者都是三菱公司的堀越二郎，并且存在一些相似之处。但是相对于“零”式战斗机那强大的火力而言，九六式战斗机可就要寒碜很多了，只有米机枪，最多还可以在机翼下面挂载1枚60公斤炸弹。

九六式陆攻击机则是太平洋战争爆发初期，日本海军装备的主力陆基轰炸机，它是一种远程中型双发轰炸机，是日军第一种双引擎、起落架可收放的飞机。九六式攻击机的出现，标志着日本飞机制造技术在20世纪30年代中期已经达到甚至超过了世界先进水平。在1930年之前，日本海军航空兵使用的飞机都是以欧美飞机为模仿对象。只要欧美国家制造出一种新式飞机，日本海军就一定要先少量引进，然后将其拆卸，进行仔细研究，之后稍经改装便定型投入批量生产。九六式攻击机的火力装备较强，拥有1门20毫米机炮和米机枪，可以挂载1枚00公斤的炸弹或者鱼雷。

乔治率领着5架“野猫”式战斗机慢慢地向高空爬升，同时逐渐拉开每架飞机之间的距离，形成一条细长而稀松的空中防线，向着沃特杰岛飞去。根据美军掌握的情报显示，位于“企业”号东南方向160公里处的这座沃特杰岛才是真正的威胁，因为这里有一个日军的海军航空兵基地。现在，
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