这次空袭威克岛的成功让美军最高司令部一时兴起，胃口也越来越大，当即下令“企业”号航母编队进攻马库斯岛，以扩大这次牵制性出击的战果。哈尔西中将是在率领第16特混舰队，从威克岛向珍珠港返航途中接到这个命令的，虽然他对于这个命令感到有些吃惊不已，但还是向特混舰队的全体官兵宣布了这个新的攻击任务：“小伙子们，很遗憾，我要告诉大家一个不太好的消息，太平洋舰队司令部发来电报，要求我们前去空袭马库斯岛。虽然我知道你们对于这个任务肯定会有意见，但是我们既然身为军人，就必须以服从命令为天职，而且我们这是为了保家卫国的正义事业而战，大家应该感到无的光荣。所以，就让我们一起出发，再干一次漂亮的空袭！”

哈尔西中将把新的攻击任务一宣布，立刻在第16特混舰队下引起了一阵骚动。因为马库斯岛日本称之为南鸟岛，1945年被美军占领，196年被归还给日本是日本在太平洋中的一个火山岛，外形接近于正三角形，面积仅有1.2平方公里，位于威克岛西北1415公里处，西边距离最近的日本领土小笠原群岛1267公里，西北距离东京14公里，西南距离马里亚纳群岛1021公里。根据“魔术”小组搜集破译的情报显示，马库斯岛有一个日本海军的航空兵基地，一个无线电发射站和一个对日军海军十分重要的气象观测所，岛守军约有4000人，具有一定的攻击价值。但是马库斯岛并非是日本在太平洋战争爆发之后才占领的地方，而是自从10年以来就被日本所侵占，再加和日本本土这么近的距离，这次空袭的危险性可想而知。

但是正如哈尔西中将所说，军人以服从命令为天职，这是保家卫国的正义之战，所以大家在骚动之后，还是各就其位，各司其职，向着马库斯岛方向不断前进。

考虑到马库斯岛和日本本土之间比较相近，所以哈尔西中将把空袭任务安排在了天亮之前。3月4日凌晨，在雪白皎洁的月光映照之下，31架“无畏”式轰炸机和6架“野猫”式战斗机，从距离马库斯岛125海里的“企业”号起飞了。

“伙计们，日本佬都还在睡大觉呢，让我们去把他们炸醒！”看到马库斯岛的日军毫无防备，空中指挥官霍林斯沃思少校激动地在无线电里大声喊道。因为马库斯岛位于日本列岛近海，距离日本本土只有1000多公里，日本人做梦也没有想到美国人胆敢前来摸“老虎的屁股”，因而懈于防守。这也是哈尔西中将之所以敢于只派出6架战斗机护航的原因所在，不仅仅是因为马
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