东所罗门海战惨遭失利，让山本五十六非常窝火，而联合舰队参谋长宇垣缠海军中将的报告是让他心痛不已，“将军，拉包尔基地的航空部队这次元气大伤，他们现在只剩下19架战斗机、29架轰炸机和4架水上飞机，已经没办法再对瓜岛机场实施有效空中打击除非我们从本土得到大批飞机增援，压制住米国军队的航空兵，否则运输舰队将很难完成增援瓜岛的任务”

日军第17军司令百武晴吉急于拿下瓜岛，他要求海军尽快把增援部队送上岛，以解一木支队被歼之恨，为大日本皇军雪耻百武晴吉的这个要求也是人之常情，海军方面没有道理支支吾吾，不满足陆军的要求山本五十六现在是有口难言，但他还是决定从大局出发，和陆军方面精诚合作山本五十六从日本本土紧急调来大批飞机补充拉包尔基地，并且命令田中赖三千方百计把陆军的增援部队送上瓜岛

8月29日下午，日军增援部队川口支队支队长川口清健陆军少将，取道拉包尔辛普森港抵达肖特兰岛，要求田中赖三派出运输舰送他的部队前去登陆瓜岛但是田中赖三刚刚挨过一顿美军飞机的狂轰滥炸，仍然心有余悸，于是他婉转地劝说川口清健：“川口君，你们还是乘坐驱逐舰去，我们可以接着夜色的掩护，高驶过米国飞机的空袭区域实施登陆”

“田中君，你是想要我们像老鼠那样，偷偷摸摸地溜过去么？”川口清健半开玩笑地说道

“只要能够保住性命，即使是‘鼠式运输’又何尝不可呢？”田中赖三也半开玩笑地回答道

“田中君，我反对你的‘鼠式运输’”川口清健脸色一沉，“我本人也不想乘坐驱逐舰前去”

田中赖三顿时愕然，无言以对

“一木大佐就是一个极好的例子，如果他乘坐运输舰前去，带上足够的重炮和给养，也不至于全军覆没前车之鉴，我怎么能够重蹈覆辙呢？”川口清健振振有词地说道

“川口君，你大概是没有挨过米国飞机的轰炸？”田中赖三也立刻板起了面孔，严肃地说道，“我已经亲身经历过不知道多少次了，我不想驳你的面子，搞得大家彼此都不愉快，但是我必须对我的运输舰队和你的安全负责”

“那我们的重炮和给养怎么办，你能够保住把它们同时运到吗？”川口清健诘问道

“我可以多派几艘驱逐舰……”田中赖三和川口清健两个人就这样一直争执不下，最后不了了之

第二天，田中赖三又亲自回访了川口清健，向他痛陈利害反复陈述如果没有
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